6 jours sur la route du patrimoine mondial du Shanxi : Grottes de Yungang + mont Wutai + vieille ville de Pingyao (culture bouddhique et des marchands du Shanxi)

Bienvenue à Datong, l'une des dix grandes capitales anciennes de Chine. Cette ville historique et culturelle du Shanxi mérite vraiment le détour. À votre arrivée à Datong, commencez par la visite des【grottes de Yungang】, patrimoine mondial de l'UNESCO et l'un des quatre grands ensembles rupestres de Chine (aux côtés des grottes de Mogao à Dunhuang, de Longmen à Luoyang et de Maijishan à Tianshui). Creusées il y a plus de 1 500 ans sous les Wei du Nord, elles constituent le premier ensemble rupestre financé par le pouvoir impérial et le plus grandiose des quatre. Adossées à la montagne, les grottes de Yungang s'étendent sur environ 1 km d'est en ouest et se divisent en trois zones — est, centre, ouest — avec 45 grottes principales et plus de 59 000 statues. La plus grande mesure 17 mètres, la plus petite à peine 2 centimètres. En flânant, vous distinguerez trois types : grottes à grand bouddha (comme les grottes 16 à 20), grottes-salles (comme les paires 5-6, 7-8, 9-10) et grottes-stupas (comme les grottes 1, 2 et 39). Plus important encore, vous verrez clairement l'évolution de l'art bouddhique, du style gandhara vers une sinisation progressive. Les plus célèbres sont les cinq grottes de Tanyao (16 à 20), creusées sur ordre impérial par le moine éminent Tanyao : les cinq grands bouddhas correspondent à quatre empereurs des Wei du Nord et à un prince héritier (grotte 17). Le grand bouddha en plein air de la grotte 20 est l'emblème de Yungang : il mêle styles Han et gandhara et n'a été mis au jour qu'à la suite de l'effondrement de l'auvent lors d'un séisme ancien. Dans la grotte 18, le bouddha revêtu du « manteau des mille bouddhas » représenterait l'empereur Taiwu, qui avait ordonné la persécution du bouddhisme : une histoire saisissante. Les grottes de la période intermédiaire (comme les paires parmi les grottes 5 à 13) marquent l'apogée de la sculpture : on y vénère souvent deux bouddhas dans un même niche, reflet de la subtile coexistence des « deux saints » (l'empereur et l'impératrice douairière Feng). Les grottes tardives, creusées après le transfert de la capitale à Luoyang en 494, sont surtout de petites grottes populaires : les bouddhas y ont la silhouette élancée et les drapés flottants, à l'origine du style « os fins, visage clair ». Si le temps le permet, ne manquez pas : la grotte 12 (grotte de la musique), la grotte 5 (au bouddha dit « au plus beau sourire »), la grotte 3 (immense grotte inachevée) et la grotte 9 (véritable musée mondial de l'architecture). Activités en option (si vous avez le temps) 1. Musée des grottes de Yungang : dans l'enceinte du site, fermé le lundi. 2. Musée du charbon de Datong (parc minier national de Jinhuagong) : de l'autre côté de la rivière, tout proche ; idéal pour découvrir la culture charbonnière de Datong. Si vous y allez un lundi, vérifiez avant le départ s'il est fermé. Après les grottes de Yungang, vous rejoindrez la【vieille ville de Datong】, surnommée « une capitale, trois dynasties impériales, deux dynasties de premier rang », pour explorer librement cette cité millénaire. L'axe central de la vieille ville n'a pas changé depuis les Wei du Nord, il y a plus de 1 600 ans : du nord au sud, il relie la porte Yongtai, le tambour, le quadrilatère, la tour Kuixing jusqu'à la porte Guding, sur environ 2 km. Il relie non seulement les monuments, mais aussi les fils de l'histoire, des Wei du Nord aux Liao-Jin, puis aux Ming et Qing. Conseil pratique Chaque année pendant le Nouvel An chinois, Datong organise une fête des lanternes de la capitale ancienne : des milliers de lanternes illuminent remparts et ruelles, dans une ambiance très animée. Contactez le service client de notre site pour réserver un séjour à Datong pendant le Nouvel An chinois : spectacles traditionnels, délicieux en-cas, artisanat raffiné — un Nouvel An chinois authentique vous attend. Suggestions de temps libre 1. Randonnée dans la vieille ville de Datong (demi-journée) : explorez les remparts (vestiges Ming), le temple Huayan (lieu de tournage de Black Myth: Wukong), le mur des Neuf Dragons (mur-écran vernissé, très photogénique), le palais du prince Dai (la « petite Cité interdite » d'un prince Ming)… une promenade qui se lit comme un livre d'histoire vivant. 2. Spectacle nocturne à Datong (en haute saison, en option, payant) : assistez au spectacle en plein air « Tianxia Datong », au palais du prince Dai : la splendeur des Ming, il y a 600 ans, ravivée par les lumières, les chants, les danses et les récits. Impressionnant. Comment venir 1. Avion : aéroport international de Datong Yungang (DAT), à environ 18 km du centre-ville et 36 km des grottes de Yungang. Des vols directs relient Datong aux principales villes chinoises : Pékin (1 h), Shanghai (2 h 30), Chengdu (2 h 30), Xi'an (2 h), Chongqing (2 h 30), Wuhan (2 h), etc. Attention : certaines liaisons ne sont pas assurées toute l'année ; vérifiez les horaires avant de réserver. 2. Grande vitesse : des trains à grande vitesse relient directement Datong aux principales villes. La gare de Datong-Nord dessert Pékin (2 à 2 h 30), Xi'an (6 h), Taiyuan (2 à 2 h 30), Pingyao (3 à 3 h 30), etc. Contactez le service client de notre site pour réserver vos billets.

Ce matin, départ de Datong et trajet d'environ 80 km (environ 2 heures de route) pour visiter le Temple Suspendu. Le Temple Suspendu se trouve sur le mont Hengshan (pic nord), il a été construit en 491 après J.-C. (milieu de la dynastie Wei du Nord), il y a plus de 1500 ans. Autrefois aussi célèbre que les Grottes de Yungang, il est aujourd'hui classé par beaucoup parmi les « dix bâtiments les plus dangereux du monde ». Premier des dix-huit sites du mont Hengshan, le Temple Suspendu est un incontournable lors d'un voyage au Shanxi. Le grand poète de la dynastie Tang, Li Bai, y a écrit les deux caractères « spectaculaire », et dit-on, trouvant cela encore insuffisant, il y ajouta un point ; le voyageur de la dynastie Ming, Xu Xiake, y a également laissé l'inscription « merveille du monde ». Le Temple Suspendu s'appelait à l'origine « Pavillon Xuan Kong » — « Xuan » venant du taoïsme, « Kong » du bouddhisme. Par la suite, comme il est « suspendu » à la falaise, et que « suspendu » (xuan) est homophone de « Xuan », on l'a peu à peu appelé « Temple Suspendu ». Fait intéressant, c'est l'un des très rares temples en Chine à réunir les trois religions : bouddhisme, taoïsme et confucianisme. De près, ce plus ancien et mieux conservé ensemble architectural rupestre en bois de Chine est mondialement connu pour ses trois caractéristiques : « suspendu, étrange, ingénieux ». Il est soutenu par 30 piliers en bois bien visibles (pour la résistance aux séismes) et par des poutres transversales dissimulées encastrées dans la paroi rocheuse (qui supportent réellement la charge). Le pavillon des Trois Religions, le plus élevé, se trouve à environ 90 mètres du sol, et il est littéralement « accroché » à la falaise escarpée depuis plus de mille ans. En entrant dans le temple, on le trouve petit mais raffiné : l'ensemble ne couvre que 921 mètres carrés, mesure environ 32 mètres de long, se compose de 40 pavillons et abrite plus de 80 statues de Bouddha en bronze, fer, terre et pierre. L'agencement peut se résumer ainsi : « un temple, deux pavillons » — les deux pavillons nord et sud sont reliés par une passerelle suspendue dans les airs, l'endroit le plus vertigineux et le plus photogénique du Temple Suspendu. Le passage est très étroit, avec des marches en bois et en pierre en haut et en bas, sur lesquelles sont gravés des motifs de lotus, symbolisant « s'élever pas à pas ». Debout dans le Temple Suspendu, vous ne pourrez qu'admirer la sagesse des anciens dans le choix du site : au-dessus, une falaise en surplomb protège de la pluie, sur les côtés, les rochers bloquent le vent, et il ne bénéficie que d'environ 3 heures d'ensoleillement par jour, ce qui réduit au minimum l'érosion par le vent et la pluie. La coexistence des trois religions au Temple Suspendu : une véritable « Grande Harmonie » Ce qui rend le Temple Suspendu unique, c'est qu'il « invite » trois grandes religions dans un seul temple : 1. Palais Chunyang : dédié à la divinité taoïste Lü Dongbin. 2. Salle Leiyin : dédiée au Bouddha Shakyamuni. 3. Salle des Trois Religions : Laozi, Bouddha et Confucius y siègent ensemble. Conseils pratiques 1. Les passages du Temple Suspendu sont extrêmement étroits et les marches assez raides ; déconseillé aux personnes sujettes au vertige, aux personnes âgées et aux jeunes enfants. 2. En haute saison, l'attente est longue, merci d'être patient. 3. La lumière n'est bonne que le matin ; il est conseillé d'y aller le matin pour les photos. Ensuite, trajet de 55 km (environ 1 heure de route) pour rejoindre la Pagode de bois de Yingxian, qui, avec la tour de Pise et la tour Eiffel, est considérée comme l'une des « trois tours merveilleuses du monde ». Son nom complet est la Pagode Shakyamuni du Temple Fogong, construite en 1056 (dynastie Liao), l'une des plus célèbres structures en bois de la dynastie Liao encore existantes en Chine. Haute de 67,13 mètres, soit l'équivalent d'un immeuble de 20 étages, elle est certifiée par le Guinness World Records comme « la plus haute pagode en bois du monde ». Le plus incroyable : la pagode entière n'utilise pas un seul clou en fer, tout repose sur des milliers de pièces en bois qui s'emboîtent grâce aux tenons et mortaises (comme des briques Lego). Depuis mille ans, elle a résisté à plus de 40 séismes et plus de 200 bombardements, et elle tient toujours debout — un véritable miracle. Pourquoi est-elle un peu penchée ? Les observateurs attentifs remarqueront que la pagode en bois est légèrement inclinée. Cela est principalement dû au fait que, dans les années 1930, les notables locaux ont retiré certains murs de soutien et structures internes pour « l'esthétique » et « la luminosité », ce qui a fait pencher la pagode. En 1933, M. Liang Sicheng est venu spécialement pour la mesurer et, après avoir découvert ce problème, a proposé un plan de restauration. Malheureusement, depuis, la pagode continue de s'incliner d'environ 2 millimètres par an. Actuellement, pour protéger la pagode ancienne et la sécurité des visiteurs, il n'est plus possible d'y monter, seule la visite du premier étage est autorisée. À ne pas manquer : les consoles et les plaques Même sans pouvoir monter, se tenir au pied de la pagode est déjà impressionnant. Cette pagode compte 54 types de consoles (dougong), soit 240 ensembles au total, ce qui en fait la plus grande variété de consoles parmi les bâtiments anciens, d'où son surnom de « musée des consoles ». Plus de 50 plaques sont suspendues sur la pagode, chacune étant un trésor de calligraphie. Parmi les plus remarquables : 1. Plaque du troisième étage « Pagode Shakyamuni » : dynastie Jin (1195), la plus ancienne. 2. Plaque du quatrième étage « Merveille du monde » : inscrite par l'empereur Wuzong des Ming, Zhu Houzhao (1508). 3. Plaque du dernier étage « Art divin suprême » : inscrite par l'empereur Chengzu des Ming, Zhu Di (1406). Curiosité : cinq étages en apparence, neuf à l'intérieur De loin, la pagode en bois ne semble avoir que cinq étages, mais elle en compte en réalité quatre niveaux cachés, soit neuf au total. En entrant dans le hall du premier étage, on découvre d'abord une statue polychrome de Shakyamuni de 11 mètres de haut, puis on peut lever les yeux pour observer une structure très avancée de type « tube emboîté » — l'extérieur formé de 24 colonnes constituant un cylindre externe, l'intérieur de 8 colonnes formant un cylindre interne, reliés par des consoles et des poutres. Cette structure est également courante dans les gratte-ciel modernes ; les artisans de la dynastie Liao l'utilisaient déjà il y a mille ans. Si le timing le permet, en fin d'après-midi, le soleil couchant illumine la pagode, et des milliers d'hirondelles tourbillonnent autour d'elle pour regagner leur nid — une scène paisible et ancienne, comme si la pagode elle-même murmurait doucement. Après la visite de la Pagode de bois de Yingxian, route vers le cœur du mont Wutai — la ville de Taihuai (environ 190 km, environ 4 heures de route), nuit sur place au mont Wutai. Le mont Wutai, également appelé mont Qingliang, doit son nom à ses cinq pics principaux dont les sommets sont plats comme des plateformes. C'est le lieu de pratique du bodhisattva Manjushri. Historiquement, il comptait 128 temples, dont 47 subsistent aujourd'hui. Les temples célèbres incluent : le sommet Pusa, le temple Xiantong, le temple Tayuan, le temple du Cinquième Seigneur (Pavillon des Dix Mille Bouddhas), le temple Shuxiang, le sommet Dailuo, etc.

Aujourd'hui, vous disposez d'une journée entière pour explorer tranquillement le mont Wutai. Le 【mont Wutai】 est le premier des quatre grands monts bouddhistes de Chine (les trois autres étant le mont Putuo au Zhejiang, le mont Emei au Sichuan et le mont Jiuhua en Anhui), ainsi que l'un des cinq grands lieux saints bouddhistes du monde. Inscrit au patrimoine culturel mondial en 2009, il fut autrefois un lieu de retraite impérial et constitue aujourd'hui un lieu idéal pour le culte, la villégiature estivale et le voyage. Particularité remarquable : le bouddhisme han et le bouddhisme tibétain y coexistent, un cas unique parmi les quatre grands monts. Les temples existants s'étendent sur huit dynasties (de l'an 68 à nos jours) et renferment d'innombrables statues de Bouddha, plaques, fresques, stupas et soutras. Ce matin, vous pourrez visiter cinq temples célèbres de la ville de Taihuai : le temple Pusa Ding, le temple Xiantong, le temple Tayuan, le temple Wuye (Pavillon des Dix Mille Bouddhas) et le temple Shuxiang. Prenez votre temps, flânez et observez, avec la possibilité de monter au sommet puis de redescendre à pied. ① Pusa Ding — le « palais céleste » du bodhisattva Manjushri Le Pusa Ding est situé sur le pic Lingjiu, que l'on dit être la demeure du bodhisattva Manjushri. Il s'agit d'un temple royal du bouddhisme tibétain, fondé sous les Wei du Nord et rebaptisé « Grand temple de Manjushri » sous les Ming. Sous les Qing, les empereurs, les nobles mongols et les lamas du bouddhisme tibétain séjournaient ici lors de leurs visites au mont Wutai. Vous remarquerez que le toit du Pusa Ding est couvert de tuiles vernissées jaunes — dans l'Antiquité, seule la famille impériale pouvait utiliser cette couleur. À l'entrée, gravissez d'abord 108 marches : dans le bouddhisme, elles symbolisent le franchissement des 108 afflictions du monde. En haut des marches, le portique arbore une plaque dorée portant l'inscription « Lingfeng Shengjing », calligraphiée par l'empereur Kangxi en personne. Observez bien : il manque un trait au caractère « 峰 » — selon la légende populaire, Kangxi, venu à plusieurs reprises au mont Wutai chercher son père l'empereur Shunzhi qui s'était fait moine sans jamais le retrouver, en aurait gardé un regret. De là, vous surplomberez l'ensemble des temples de la ville de Taihuai, avec en point d'orgue le célèbre stupa blanc. Conseil : le Pusa Ding n'a pas de téléphérique ; en haute saison, il peut y avoir la queue pour entrer dans les salles. ② Temple Xiantong — le plus ancien temple du mont Wutai À quelques pas du Pusa Ding se trouve le temple Xiantong. Fondé en l'an 69 (dynastie des Han de l'Est), c'est le temple le plus vaste et le plus ancien du mont Wutai, ainsi que le siège de l'association bouddhiste du mont Wutai. La légende dit que l'empereur Shunzhi des Qing y fut ordonné moine. Les bâtiments actuels datent principalement des Ming et des Qing ; les pièces les plus remarquables sont : la cloche de bronze, la pagode de bronze et le pavillon de bronze. Ce dernier, coulé sous les Ming (1610), a nécessité 50 000 kg de bronze et est l'un des pavillons de bronze les mieux conservés de Chine. ③ Temple Tayuan — le « grand stupa blanc », emblème du mont Wutai Le nom du temple Tayuan vient du stupa des reliques de Shakyamuni qu'il abrite — communément appelé le « grand stupa blanc ». Haut de 75,3 mètres, il fut construit en 1302 par l'architecte népalais Aniko (à qui l'on doit aussi le stupa blanc du parc Beihai à Pékin). Dans la niche à la base du grand stupa blanc se trouve une stèle de l'empreinte du Bouddha, gravée de l'empreinte du pied de Shakyamuni. La légende raconte que le Bouddha, avant son nirvana, laissa son empreinte en disant à son disciple Ananda : « Je laisse ici mon empreinte pour guider tous les êtres. » Plus tard, le grand moine Xuanzang, lors de son voyage vers l'Ouest sous les Tang, rapporta en Chine un estampage de cette empreinte. Sous les Ming, les moines du temple gravèrent ici cette paire d'empreintes. À l'est du grand stupa blanc se trouve le stupa des cheveux de Manjushri, où serait conservée une mèche de cheveux du bodhisattva. ④ Temple Wuye — le « lieu de vœux » le plus fréquenté Le temple Wuye, également appelé salle des Cinq Rois Dragons ou Pavillon des Dix Mille Bouddhas, est le temple le plus fréquenté du mont Wutai : les habitants viennent y formuler tous leurs vœux. Vous remarquerez son toit au style sino-tibétain — très particulier. ⑤ Temple Shuxiang — le berceau de Manjushri Enfin, vous arriverez au temple Shuxiang, surnommé le « berceau de Manjushri ». Sa salle de Manjushri abrite une statue du bodhisattva chevauchant un lion, haute de 9,87 mètres, la plus grande du mont Wutai. Si le temps le permet, vous pourrez vous rendre au sommet Dailuoding, célèbre « petit pèlerinage » du mont Wutai. Au mont Wutai, gravir soi-même les cinq pics principaux pour vénérer les cinq Manjushri s'appelle le « grand pèlerinage ». Mais le trajet est long et tout le monde n'a ni le temps ni l'énergie nécessaires ; d'où le « petit pèlerinage » : il suffit de monter au Dailuoding pour vénérer les cinq Manjushri en une seule fois. Cette anecdote est liée à l'empereur Qianlong, qui, dit-on, vint plusieurs fois au mont Wutai sans jamais accomplir le grand pèlerinage. L'abbé du Dailuoding, Qingyun, eut alors l'idée de réunir les cinq statues des Manjushri en un seul lieu : lorsque Qianlong revint, il les vénéra toutes d'un coup, au grand plaisir de l'empereur. La route de la Grande Sagesse : une pratique en 1080 marches Le chemin menant au Dailuoding s'appelle la « route de la Grande Sagesse » et compte 1080 marches de pierre. Dans le bouddhisme, les dix mondes du dharma comptent chacun 108 afflictions, soit 1080 au total. Parcourir ces 1080 marches symbolise l'accroissement de la sagesse et l'élimination des afflictions. Depuis le sommet du Dailuoding, vous surplomberez toute la ville de Taihuai et, par beau temps, vous apercevrez les pics Sud, Central et Nord du mont Wutai. Conseils pratiques 1. Téléphérique (à vos frais) : il est souvent suspendu pour cause de météo, peut être fermé en basse saison et les files d'attente sont longues en haute saison. Vérifiez impérativement à l'avance. 2. La montée à pied des 1080 marches prend environ une demi-heure ou plus et demande une certaine condition physique. Prévoyez au moins une demi-journée. Option facultative au mont Wutai : le spectacle « Rencontre avec le mont Wutai » (uniquement en haute saison) Si vous avez encore de l'énergie, le mont Wutai propose un grand spectacle en plein air, « Rencontre avec le mont Wutai », la première grande pièce de théâtre chinoise sur le thème du bouddhisme. En 90 minutes, 180 acteurs racontent l'histoire d'une personne ordinaire gravissant le mont Wutai, cherchant la réponse auprès du Bouddha et atteignant finalement l'illumination. Vérifiez impérativement les horaires à l'avance.

Parmi les quatre bâtiments en bois de la dynastie Tang encore existants en Chine, deux se trouvent dans le Shanxi. Aujourd'hui, vous partirez à la découverte de ces deux temples millénaires cachés au cœur du mont Wutai — le temple Foguang et le temple Nanchan — en suivant les traces de Liang Sicheng et Lin Huiyin, pour ressentir le véritable « écho de la grande dynastie Tang ». Ensuite, vous vous rendrez à Taiyuan pour visiter le temple Jinci. Tout d'abord, vous prendrez la route environ 2 heures (environ 50 km) pour visiter le temple Foguang. 【Temple Foguang】 a été fondé en 857 apr. J.-C. (dynastie Tang), soit plus de 1 160 ans d'histoire. Ce lieu est non seulement l'un des décors du jeu « Black Myth: Wukong », mais aussi un « lieu de pèlerinage » dans le cœur de countless amateurs d'architecture ancienne. Mais vous ne le savez peut-être pas : sa redécouverte par le monde date de 1937, l'année où la Société pour l'étude de l'architecture chinoise, à laquelle appartenaient Liang Sicheng et Lin Huiyin, a trouvé des indices dans la « Carte du mont Wutai » de la grotte n° 61 des grottes de Mogao à Dunhuang, et, en suivant cette piste, a finalement retrouvé ce grand hall Tang oublié depuis mille ans. Cette découverte a brisé d'un seul coup l'affirmation des chercheurs japonais selon laquelle « il n'existe plus aucun bâtiment en bois de la dynastie Tang en Chine ». Le Grand Hall de l'Est : quatre chefs-d'œuvre Tang réunis en un L'essentiel du temple Foguang se concentre dans le Grand Hall de l'Est, situé au point le plus élevé du côté est du temple. C'est le deuxième plus ancien bâtiment en bois existant en Chine (juste après le temple Nanchan que vous visiterez plus tard), et il a été qualifié par M. Liang Sicheng de « premier trésor national de Chine ». Pourquoi est-il si important ? Parce que le Grand Hall de l'Est conserve en un seul édifice quatre éléments originaux de la dynastie Tang : Charpe en bois de la dynastie Tang : il possède les consoles à sept niveaux du plus haut rang existant, d'une puissance majestueuse. Sculptures polychromes Tang : sur les quelque 70 sculptures polychromes de temples et monastères Tang encore existantes en Chine, plus de 30 se trouvent dans le Grand Hall de l'Est. Peintures murales Tang : bien que fanées, le style Tang demeure. Inscriptions Tang : c'est en découvrant l'inscription à l'encre sur la poutre transversale du hall que Lin Huiyin a finalement confirmé la date de construction du temple Foguang. Veuillez prêter une attention particulière : sur l'autel du Grand Hall se trouve une sculpture polychrome de Ning Gongyu. Ce n'est ni un bouddha ni un bodhisattva, mais une femme ordinaire qui a financé la construction du temple Foguang à l'époque. M. Liang Sicheng l'a appelée « la bienfaitrice du temple Foguang ». Que sa statue puisse siéger sur l'autel et être vénérée aux côtés des bouddhas et bodhisattvas par les générations suivantes est extrêmement rare dans l'Antiquité. Autres points d'intérêt du temple Hall Wenshu (dynastie Jin) : le hall utilise une méthode spéciale de « réduction des colonnes », créant un espace exceptionnellement vaste. Pagode funéraire Tang (pagode du patriarche) : au sud du Grand Hall de l'Est, une ancienne pagode simple et rustique, l'une des plus anciennes constructions du temple Foguang. Deux stèles bouddhiques Tang : dressées respectivement devant et derrière le hall, gravées de sutras et d'inscriptions de construction. Ensuite, vous prendrez la route environ 1,5 heure (environ 50 km) pour vous rendre au temple Nanchan. 【Temple Nanchan】 est encore plus ancien de 75 ans que le Grand Hall de l'Est du temple Foguang. Fondé en 782 apr. J.-C. (dynastie Tang), il compte plus de 1 200 ans d'histoire et est le plus ancien bâtiment en bois existant en Chine, sans exception. Le Grand Hall du Bouddha : la grandeur dans la simplicité Le temple Nanchan est de taille modeste, orienté nord-sud, formant une cour carrée traditionnelle. Le hall principal, le Grand Hall du Bouddha, adopte un toit à pignon et croupe à simple avant-toit, couvert de tuiles grises cylindriques. À première vue, il paraît simple, mais c'est précisément cette simplicité qui le rend d'autant plus précieux. En entrant dans le hall, vous découvrirez un détail étonnant : l'ensemble du hall n'a ni plafond (charpente apparente), ni colonnes intérieures. Le poids de la toiture est entièrement transmis de couche en couche par les colonnes et la charpente périphériques. Les murs ne portent pas la charge ; ils ne servent que de cloisons et de pare-vent. Cette structure simple et transparente est une caractéristique typique des grands bâtiments en bois du milieu de la dynastie Tang en Chine. 17 sculptures polychromes Tang : des chefs-d'œuvre parmi les sculptures Tang Sur l'autel du hall, 17 sculptures polychromes de la dynastie Tang sont intégralement conservées, trésors de l'art sculptural Tang. Au centre se trouve le Bouddha Shakyamuni, en mudra de prise de la terre (main droite pendante devant le genou, paume tournée vers l'intérieur), assis sur un socle à taille de taille. De part et d'autre se trouvent : deux disciples : Ananda (jeune) et Kashyapa (âgé), deux bodhisattvas : Wenshu (chevauchant un lion) et Puxian (chevauchant un éléphant), ainsi que des rois célestes, des bodhisattvas offrants, des enfants, etc. Chaque statue a une expression et des plis de vêtements différents, aux lignes fluides, aux visages pleins, portant la confiance et la sérénité caractéristiques du haut Tang. Après la visite, vous prendrez la route vers la capitale provinciale du Shanxi — Taiyuan (environ 130 km, environ 2,5 heures de trajet). Taiyuan est une ville historique et culturelle de plus de 2 500 ans, et la plus grande ville du Shanxi. Elle est célèbre pour sa culture du vinaigre et des nouilles. Une fois à Taiyuan, ne manquez pas de goûter aux nouilles coupées au couteau du Shanxi, aux oreilles de chat, aux nouilles sautées « bu lan zi » et autres spécialités, accompagnées d'une petite assiette de vieux vinaigre vieilli — un vrai délice. De plus, Taiyuan est un carrefour de transport du Shanxi, ce qui rend les déplacements très pratiques. À Taiyuan, vous pourrez visiter le temple Jinci (vous pouvez traverser à pied le parc Jinci, environ 1 km, ou prendre la navette touristique, à vos frais). 【Temple Jinci】 est le plus ancien et le plus grand jardin de sacrifice impérial existant en Chine, le seul temple ancestral impérial parfaitement conservé, et un musée national de premier rang, surnommé « musée de l'architecture ancienne chinoise ». Ici, vous pourrez voir en une seule fois des bâtiments anciens des dynasties Tang, Song, Yuan, Ming et Qing, ainsi qu'un cyprès Zhou vieux de plus de 3 000 ans — ils se tiennent tranquillement côte à côte, coexistant harmonieusement, comme un livre tridimensionnel de l'histoire de l'architecture chinoise. « Sans visiter le temple Jinci, un voyage à Taiyuan n'est pas complet. » Le temple Jinci a été construit en mémoire de Tang Shuyu, le souverain fondateur de l'État de Jin. Tang Shuyu était le frère du roi Cheng de Zhou ; c'est de lui qu'il est question dans la célèbre histoire historique de la « remise du titre de duc par la coupe d'un parasol ». Son fils Xie changea le nom de l'État de Tang en Jin, qui devint plus tard l'un des cinq hégémons des Printemps et Automnes. Aujourd'hui, le hall principal du temple Jinci, le hall de la Sainte Mère, est dédié à Yijiang, mère de Tang Shuyu (épouse du roi Wu de Zhou, fille de Jiang Ziya selon la légende). En visitant le temple Jinci, il faut absolument voir les « trois chefs-d'œuvre, trois trésors, trois plaques » ① Trois chefs-d'œuvre (les trois objets anciens à ne pas manquer) Cyprès Zhou : un vieux cyprès incliné depuis plus de trois mille ans, comme un vieil homme voûté, observant tranquillement le va-et-vient des visiteurs. Sculptures polychromes Song du hall de la Sainte Mère : des sculptures en argile polychrome vieilles de mille ans, 43 servantes, eunuques et fonctionnaires féminines, aux expressions variées, d'un réalisme saisissant. On raconte que le maître de l'opéra de Pékin Mei Lanfang a longtemps observé ici la statue de la Sainte Mère, profondément attiré par son expression où « chaque froncement de sourcils, chaque sourire, révèle toute une vie ». Source Nanlao : l'eau vive à la source du temple Jinci, à l'eau limpide et jamais tarie. Son nom vient du Classique des vers : « Accorde à jamais la jeunesse sans vieillesse ». ② Trois trésors (trois pièces maîtresses du temple) Pont volant de Yuzhao : un ancien pont en forme de croix, vieux d'environ 1 500 ans, le plus ancien pont de communication terre-eau de Chine. Debout sur le pont, on a l'impression de marcher dans l'Antiquité. Hall des Offrandes : bâtiment de la dynastie Jin (1168 apr. J.-C.), autrefois utilisé pour disposer les offrandes. Ses quatre côtés sont entièrement constitués de murs à claire-voie, très bien ventilés, comme un « réfrigérateur antique ». Sa structure en bois fait porter le poids par les poutres et colonnes, les murs ne portant pas la charge. Hall de la Sainte Mère : le hall principal du temple Jinci, chef-d'œuvre de l'architecture Song. Le portique avant compte huit dragons sculptés en bois, les plus anciens dragons sculptés en bois existant en Chine, aux griffes acérées et d'un réalisme saisissant. ③ Trois plaques (trois anciennes plaques chargées d'histoire) Shuijing Tai : la plaque de la scène à l'entrée. Ce bâtiment est l'un des prototypes de la scène de duel entre Sun Wukong et Erlang Shen dans le film d'animation de 1961 « Le Roi des singes ». Duiyue : expression tirée du Classique des vers, signifiant « rendre grâce aux ancêtres pour leurs bienfaits ». Nanlao : plaque suspendue au-dessus de la source Nanlao. Conseils pratiques 1. Demandez à votre guide de vous emmener à un excellent point de vue pour photographier ensemble le cyprès Zhou, le hall de la Sainte Mère, le pavillon de la source Nanlao et d'autres monuments historiques dans une même photo. 2. Si vous êtes fan de la série télévisée « Le Voyage en Occident » de 1986, de nombreuses scènes y ont été tournées au temple Jinci ; vous pourrez retrouver ces lieux emblématiques. Après la visite du temple Jinci, vous prendrez la route vers Pingyao pour y passer la nuit.

Aujourd'hui, vous consacrerez une journée entière à explorer tranquillement la vieille ville de Pingyao. La 【vieille ville de Pingyao】, forte d'environ 2 800 ans d'histoire (fondée sous le roi Xuan des Zhou de l'Ouest), est l'une des cités de comté des Ming et Qing les mieux conservées de Chine et le berceau de la culture des marchands du Shanxi. Inscrite au patrimoine mondial en 1997, c'est pour beaucoup l'étape la plus attendue d'un voyage au Shanxi. La ville a la forme d'une tortue sacrée — ses six portes symbolisent la tête, la queue et les quatre pattes de l'animal, tandis que ses quatre grandes rues, huit petites rues et soixante-douze ruelles évoquent les motifs de sa carapace. Dans la culture traditionnelle chinoise, la tortue incarne la longévité et la bonne fortune. Vous pourrez monter sur les remparts depuis la porte Yingxun et admirer la disposition de cette cité ancienne du Nord : des murailles hautes et intactes, flanquées de six portes et de leurs enceintes, qui en font une forteresse imprenable. Du XIXe au début du XXe siècle, Pingyao était le « centre financier » de toute la Chine, surnommé le « petit Pékin ». Flânez dans Pingyao, entre murs de briques grises et lourdes portes de bois anciennes, sur les traces de cette splendeur où « les flux d'argent circulaient sous le ciel », et laissez-vous porter par la légende des marchands du Shanxi, « maîtres du commerce pendant cinq cents ans, de l'Europe à l'Asie sur neuf mille lis ». Incontournables de la vieille ville de Pingyao 1. Le yamen du comté — assistez à une « audience du magistrat » Le yamen de Pingyao est le plus grand et le mieux conservé des yamens anciens de Chine. Si le timing le permet, ne manquez pas la représentation gratuite d'un procès (environ 20 minutes ; renseignez-vous sur place pour les horaires du jour). Les acteurs en costume officiel des Qing frappent le maillet et crient « Vénération ! » — un spectacle fort divertissant. À travers la riche collection d'objets administratifs, vous découvrirez comment les fonctionnaires travaillaient et jugeaient les affaires autrefois. 2. Rishengchang — la première banque de Chine Fondée en 1823, Rishengchang est la première maison de change (piaohao) de Chine — la banque de l'époque — surnommée « le grand-père campagnard de la banque moderne ». À son apogée, elle comptait 35 succursales dans tout le pays et étendait ses affaires jusqu'en Europe, en Amérique et en Asie du Sud-Est, réalisant véritablement des « flux d'argent à travers le monde ». Aujourd'hui transformée en musée chinois des piaohao, orientée sud-nord, elle se compose d'une cour centrale et d'une cour est, l'exemple le plus complet et le plus imposant de l'architecture des maisons de change des Ming et Qing. Le musée conserve de nombreux registres, lettres de change et sceaux d'époque : un manuel vivant de l'histoire financière chinoise et un lieu idéal pour comprendre la culture des marchands du Shanxi. 3. Xietongqing — explorez le trésor souterrain (en option si le temps le permet) Si vous avez du temps, poussez jusqu'à Xietongqing (fondée en 1856). Aujourd'hui appelée musée chinois des banques traditionnelles, elle séduit surtout par son immense caveau souterrain — vous pourrez y descendre et voir de vos yeux l'endroit où l'on entreposait autrefois l'or et l'argent. 4. Musée chinois des agences de convoyage — comment transportait-on l'argent ? Comment l'argent des maisons de change passait-il en toute sécurité d'une ville à l'autre ? Grâce aux agences de convoyage (biaoju). Vous y découvrirez l'histoire des dix grandes agences et des dix grands convoyeurs de l'époque, ainsi que les armes, armes dissimulées et coffres utilisés pour protéger les convois. 5. La vieille rue des Ming et Qing — le « Wall Street » chinois Enfin, accordez-vous un peu de temps pour flâner dans la vieille rue des Ming et Qing. Cette artère fut jadis la « rue financière » de la Chine ; aujourd'hui, ses maisons de briques grises abritent des boutiques de vinaigre, d'alcool, de papiers découpés, de chaussures en tissu… L'ambiance est animée, mais en tendant l'oreille, on croirait encore entendre le cliquetis des bouliers des employés des maisons de change, il y a plus de cent ans. Spectacle optionnel à Pingyao : « Encore Pingyao » Si vous avez encore de l'énergie le soir, nous vous recommandons vivement le spectacle immersif « Encore Pingyao », d'une durée d'environ 90 minutes, relâche le lundi (vérifiez impérativement à l'avance si le spectacle a lieu et les horaires). Mis en scène par la célèbre réalisatrice Wang Chaoge, il raconte l'histoire de Zhao Yishuo, patron d'une maison de change de Pingyao à la fin des Qing, qui, pour sauver l'héritier d'un intendant établi en Russie, dilapida toute sa fortune et engagea 232 convoyeurs pour l'escorter à travers les terres étrangères. Une immersion saisissante dans l'esprit des marchands du Shanxi, pour qui l'honneur et la loyauté primaient sur le profit.

Aujourd'hui, vous partirez en voiture à la découverte de deux trésors cachés dans la terre de Jinzhong : la résidence Wang, surnommée le « Palais impérial du peuple », et la forteresse de Zhangbi, appelée le « premier village astrologique de Chine ». La [Résidence Wang] est un ensemble de demeures construit par la famille Wang sur plus de 300 ans, à travers les dynasties Ming et Qing, et est surnommée le « Palais impérial du peuple ». Elle incarne parfaitement l'adage « la maison est une cour, la cour est une cité » — plus qu'une simple cour, c'est une véritable forteresse aux fonctions complètes. À son apogée, la résidence Wang couvrait environ 250 000 mètres carrés, une échelle extrêmement imposante. Bâtie à flanc de montagne, elle occupe les hauteurs, et diverses installations défensives sont dissimulées dans les cours. Comme la famille Wang était à la fois commerçante et fonctionnaire, les demeures allient la prestance d'une résidence officielle et la chaleur d'une maison populaire — hommes et femmes séparés, maîtres et serviteurs hiérarchisés, chaque brique et chaque tuile respirent les règles. Que voir ? Architecture : des cours imbriquées les unes dans les autres, des hauts murs qui se succèdent — on s'y perd facilement. Vous pourrez ressentir ce que signifie une « demeure profonde aux vastes cours ». L'art des trois sculptures : les sculptures en brique, en bois et en pierre de la résidence Wang sont exceptionnelles. Portes, fenêtres, poutres, colonnes, coins des murs… presque partout où l'on peut sculpter, tout est orné de motifs d'oiseaux et d'animaux auspacieux, de récits d'opéras, de fleurs symboliques — chaque coup de ciseau témoigne du raffinement des anciens marchands du Shanxi. Ensuite, vous vous rendrez à la [Forteresse de Zhangbi], « une cité en surface, une cité sous terre », située dans la ville de Jiexiu, réputée comme le « pays de l'art de la glaçure », une micro-forteresse construite au cœur des montagnes. Ce qui rend Zhangbi si fascinante : une forteresse visible en surface et des passages secrets souterrains — c'est l'un des villages de défense militaire antique les plus complets de Chine. Le premier village astrologique de Chine Le nom de la forteresse provient des demeures Zhang et Bi parmi les vingt-huit constellations. La disposition du village entier fait écho aux astres, d'où son surnom de « premier village astrologique de Chine » : les bâtiments en surface correspondent aux vingt-huit constellations célestes, formant le prodige « l'étoile Kui au ciel, Zhangbi sur terre ». Les habitants disent qu'entrer à Zhangbi, c'est comme pénétrer dans un ciel étoilé — une image romantique, mais on ressent vraiment cette obsession des anciens : « une étoile au ciel, une cité sur terre ». Points forts de la forteresse de Zhangbi 1. La Grande Muraille souterraine : 10 km de tunnels anciens Sous la forteresse se cachent environ 10 km de tunnels anciens (déjà explorés), vieux d'environ 1 600 ans. D'abord forteresse militaire, les villageois les utilisèrent ensuite pour échapper aux guerres. Les tunnels sont labyrinthiques, avec pièges, conduits d'aération, meurtrières, postes d'embuscade, caniveaux… et même des salles de réunion et des réserves. Vous pourrez ramper dans une section ouverte, courbé, en touchant les murs, et ressentir concrètement l'ingéniosité de survie des anciens. 2. En surface : des temples sur les remparts Zhangbi est minuscule, seulement 0,12 km², mais compte 16 temples — dont la plupart sont bâtis sur les remparts. Les principaux sites incluent : le temple Zhenwu, le temple Erlang, le temple Guandi, etc. Debout sur les remparts, on tourne la tête : un temple ; on tourne encore : une entrée de tunnel — ce mélange est unique. 3. Toits de glaçure : un art lumineux Jiexiu est célèbre depuis toujours pour sa glaçure. Les toits des temples sur les remparts de Zhangbi sont couverts de magnifiques faîtières en glaçure — dragons volants, phénix, animaux auspacieux en course, pivoines épanouies, figures de guerriers… Après des siècles d'intempéries, les couleurs restent vives et brillent au soleil. À la fin de la visite, votre voyage de 6 jours entre Datong, le mont Wutai, Taiyuan et Pingyao touche à sa fin. Suggestions de prolongation 1. Si vous souhaitez prolonger votre séjour pour explorer d'autres sites célèbres du Shanxi, comme Datong, le mont Wutai, Pingyao, Taiyuan, etc., nous pouvons vous aider à organiser votre itinéraire. 2. Si vous prévoyez de continuer à explorer d'autres villes chinoises, comme Pékin, Luoyang, Xi'an, Chengdu, Chongqing et Shanghai, n'hésitez pas à nous le faire savoir.