【Splendeurs du Sichuan-Tibet】Voyage panoramique de 15 jours de Chengdu au Tibet par la route Sichuan-Tibet G318

Altitude : 500 mètres À ne pas manquer : flâner à Jinli, admirer les belles jeunes femmes, déguster une fondue chinoise, savourer des spécialités locales, boire un thé sous les tonnelles, apprécier l'opéra du Sichuan... Aujourd'hui est le jour de rassemblement. Vous pouvez poser vos bagages et vous reposer à l'hôtel, ou partir à la découverte des diverses spécialités culinaires. Ceux qui arrivent à Chengdu le matin pourront se promener dans le centre branché de Chengdu, 【Chunxi Road】, et visiter le temple millénaire 【Daci Temple】, puis prendre en photo le 【Taikoo Li】, mélange d'Orient et d'Occident, et le 【panda qui escalade le mur de l'IFS】. Ceux qui arrivent l'après-midi pourront se rendre à 【Jinli】 et 【Kuanzhai Alley】 pour ressentir la douceur de vivre de Chengdu, ou bien aller photographier le 【petit bar】 de la chanson "Chengdu" de Zhao Lei. Le soir, notre guide tiendra une brève réunion d'information avant le départ à l'hôtel.

Altitude : 500-3 780-2 560 m Points forts : tunnel d'Erlangshan, paysage de Mugecuo Kilomètres parcourus : 300 km Temps de trajet : environ 300 km Après le petit-déjeuner, vous partirez de Chengdu et roulerez sur l'autoroute Chengdu-Ya'an (G5), traverserez Ya'an, la « ville de la pluie », puis le tunnel d'Erlangshan, passant brusquement du bassin du Sichuan brumeux aux paysages grandioses du plateau du Kham. Vous arriverez à Kangding, ville historique et culturelle célèbre : une colline de courses de chevaux, une chanson « La chanson d'amour de Kangding », « Sur la colline où l'on fait galoper les chevaux, un petit nuage flotte... » qui a enivré tant de gens. Après le déjeuner, vous vous rendrez dans la zone panoramique de Mugecuo, située dans le canton de Yala, au nord du chef-lieu de Kangding, à 26 km de celui-ci, sur une superficie de 500 km². Elle comprend une série de sites tels que la mer aux sept couleurs, la gorge des azalées, le lac Mugecuo, la mer Rouge et le pic sans nom. Après être entré dans la zone, vous pourrez prendre une navette touristique pour admirer lacs de plateau, forêts primaires, sources chaudes, pics enneigés, rochers étranges et une succession de cascades longues de 8 km. Ce paysage naturel unique et magnifique vous enivrera. Après la visite, vous vous rendrez à Kangding pour y passer la nuit.

Altitude : 2 560-4 298-2 600 m Points forts : belvédère du Zheduo Shan, paysage de Xinduqiao Kilomètres parcourus : 140 km Temps de trajet : environ 4 heures Après le petit-déjeuner, vous partirez de Kangding et franchirez le premier grand col de la route sud du Sichuan-Tibet, le Zheduo Shan (altitude du col : 4 298 m), surnommé « première porte du Kham ». Vous y admirerez le superbe paysage de sommets enneigés et de drapeaux de prière ; nous y ferons une courte halte pour prendre des photos. Vous arriverez ensuite à Xinduqiao, le « paradis des photographes » tant rêvé, véritable coin de paradis poétique et pictural : lumière magique, prairies infinies, ruisseaux sinueux, montagnes ondulantes, villages tibétains dispersés çà et là, yaks et moutons paissant paisiblement... Les paysages du plateau de l'ouest du Sichuan s'y déploient dans toute leur beauté. Après la visite, vous vous rendrez à Yajiang pour y passer la nuit.

Altitude : 2600-4014-2900 m Points forts : Litang, la cité céleste, Mont Haizi, Mont Er'er, la pagode blanche de Daocheng Distance parcourue : 360 km Temps de trajet : environ 8 heures Après le petit-déjeuner, nous quitterons Yajiang en voiture et admirerons en chemin les lacets vertigineux de la route des Dix-Huit Virages du Ciel, traverserons le tunnel de Jianziwan, puis franchirons le col de Kazila (4 718 m) pour arriver à Litang, le pays natal de Ding Zhen. Le paysage y est splendide. Le sixième dalaï-lama, Tsangyang Gyatso, avait exprimé dans un poème son désir de Litang : « Ô grue blanche, prête-moi tes ailes ; je ne volerai pas bien loin, j'irai faire un tour à Litang et je reviendrai... » Nous visiterons à Litang la vieille ville de Letong et le village des mille foyers tibétains, apparu dans le film promotionnel « Le monde de Ding Zhen ». Il s'agit du plus grand ensemble de villages tibétains traditionnels au monde, avec plus de 4 000 maisons traditionnelles, un choix idéal pour découvrir la culture tibétaine et les traditions du Kham. Après la visite, nous poursuivrons notre route en longeant la rivière Wuliang, franchirons le mont Er'er (col à 4 696 m), qui ressemble à un lapin, passerons par la plus grande réserve naturelle de vestiges glaciaires de l'ancien plateau tibétain, la calotte glaciaire de Daocheng — la réserve naturelle du mont Haizi (4 500 m), puis admirerons en chemin les paysages enchanteurs de la vallée de la rivière Chitu et les villages tibétains dignes d'un paradis terrestre, avant d'arriver à la dernière Shangri-La — la ville de Shangri-La, où nous passerons la nuit.

Altitude : 2900-4100-3700 m Points forts : monastère de Chonggu, prairie de Chonggu, pâturage de Luorong, lac du Lait, lac aux Cinq Couleurs Distance parcourue : 80 km Temps de trajet : environ 1,5 heure Après le petit-déjeuner, nous partirons en voiture vers la fascinante réserve naturelle de Daocheng Yading. Nous arriverons rapidement au centre d'accueil des visiteurs de la réserve, où nous prendrons la navette du site pendant environ 20 minutes pour rejoindre Zhaguanbeng, puis nous marcherons 800 mètres jusqu'à la zone de services de Chonggu. Vous pourrez tenter le grand circuit de Yading et rejoindre le lac du Lait et le lac aux Cinq Couleurs pour admirer la beauté saisissante des lacs d'altitude, ou choisir le petit circuit et vous rendre à Zhuomala Tso (lac de la Perle) pour capturer de superbes reflets du mont Xiannairi (à choisir selon vos capacités et en fonction de votre condition physique). Tout au long du chemin, vous observerez la faune, les fleurs alpines, les neiges éternelles, les forêts, les glaciers, les lacs et les rivières, et vivrez l'harmonie naturelle entre l'homme et la nature. Après la visite, nous reprendrons la navette pour sortir de la réserve et rejoindre Daocheng, où nous passerons la nuit.

Altitude : 3700-4014-2580 m Points forts : deuxième visite de Litang, paysages le long de la G318 Distance parcourue : 320 km Temps de trajet : environ 6,5 heures Après le petit-déjeuner, nous quitterons Daocheng et passerons par le petit bourg de Sangdui, où, en automne, vous pourrez admirer la prairie rouge de Sangdui ; nous nous y arrêterons un moment pour prendre des photos. Nous poursuivrons ensuite notre route et reviendrons à Litang. Lors de cette visite, soyez particulièrement prudent : même si vous avez déjà surmonté le mal d'altitude, évitez autant que possible les sauts, la course et autres efforts intenses. En continuant le long de la G318, les paysages de plateau s'enchaîneront, avec parfois quelques marmottes placides. Nous traverserons la grande prairie de Maoya, immense étendue verdoyante semblable à une mer d'émeraude, où des tentes dispersées laissent échapper de légères fumées et où yaks et moutons paissent tranquillement dans l'herbe tendre. Vous ressentirez l'immensité du plateau et la vitalité de la vie, et vous vous laisserez porter par la beauté de la nature. Nous arriverons ensuite à Batang, où nous passerons la nuit.

Altitude : 2580-5000-3750 m Points forts : pont de la rivière Jinsha, mont Lawu, mont Dongda Distance parcourue : 240 km Temps de trajet : environ 6,5 heures Après le petit-déjeuner, nous entrerons dans la région autonome du Tibet. La voiture commencera à traverser le bassin des Trois Rivières, composé de trois cours d'eau prenant leur source dans la chaîne du Tanggula, sur le plateau tibétain : le Jinsha, le Lancang et le Nujiang. Sur près de 300 kilomètres, ces rivières coulent parallèlement et rivalisent de vitesse, découpant les montagnes en gorges profondes où les eaux rugissent entre des versants escarpés. Ce tronçon est aussi le plus périlleux de la route Sichuan-Tibet. En avançant vers l'ouest, nous franchirons le mont Lawu (4 358 m) et le mont Dongda (plus de 5 008 m). Depuis ces cols élevés aux neiges éternelles, la route Sichuan-Tibet et le Lancang ressemblent à deux rubans scintillants qui apparaissent et disparaissent parmi les innombrables montagnes et vallées. Le fond de la vallée présente un relief de vallée sèche et chaude aux teintes brun rougeâtre, entouré de parois rocheuses nues où rien ne pousse, tandis que des falaises abruptes se dressent dans la vallée. Une rivière trouble et brunâtre coule au loin, semblable à une flamme ardente : c'est l'un des plus spectaculaires phénomènes naturels de la route Sichuan-Tibet. Ce soir, nous logerons à Zuogong.

Altitude : 3750-4600-3850 m Points forts : prairie de Bangda, 72 virages du Nujiang Distance parcourue : 290 km Temps de trajet : environ 7 heures Après le petit-déjeuner, nous quitterons Zuogong en direction de l'ouest et traverserons une autre vaste zone humide de prairie. L'herbe y est verdoyante, les fleurs sauvages abondent, les yaks sont gras, les chevaux robustes et les moutons nombreux ; la faune sauvage y est présente et les rivières coulent paisiblement dans la prairie, formant lacs et zones humides. Ces vastes zones humides, couvertes d'herbes basses et denses ainsi que d'autres plantes, offrent aux yaks et aux moutons un magnifique pâturage naturel : c'est la prairie de Bangda, importante prairie naturelle de l'est du Tibet. Après avoir quitté cette paisible et belle prairie, nous franchirons le plus grand obstacle naturel des monts Hengduan — le mont Yela (4 839 m). Après le col, une longue descente sinueuse nous mènera aux 72 virages du Nujiang, souvent appelés les 99 virages. Une fois franchis, vous découvrirez au pied de la montagne les magnifiques rizières en terrasses d'altitude des villages traditionnels de Tongni et Gama, tandis qu'au loin, les neiges éternelles s'étendent jusqu'à l'horizon. Plus à l'ouest, les paysages de neiges éternelles, de forêts primaires et de villages tibétains apparaîtront peu à peu. Après Baxiu, nous arriverons bientôt à Rawu, notre lieu d'hébergement pour ce soir.

Altitude : 3850-4600-2750 m Points forts : lac Rawu, glacier Midui Distance parcourue : 130 km Temps de trajet : environ 3,5 heures Après le petit-déjeuner, nous nous rendrons au lac Rawu. Célèbre lac glaciaire d'altitude et star de la route Sichuan-Tibet, il offre, si la chance est de votre côté, de magnifiques reflets sur le lac Rawu central. Nous partirons ensuite pour le glacier Midui, situé dans le canton de Yupu, à environ 100 kilomètres à l'est du comté de Bomi. Glacier de mousson océanique formé par la confluence de deux cascades de glace de classe mondiale, il brille de neige toute l'année et offre un paysage fascinant. Autour du glacier, les fleurs alpines se reflètent dans les neiges éternelles et les forêts luxuriantes ondulent comme des serpents d'argent. Le cadre pastoral charmant et mystérieux du village de Midui vous fera douter d'être sur le haut plateau enneigé. Neiges éternelles, glaciers, forêts, lacs et villages composent un tableau unique et saisissant. Après la visite, nous poursuivrons notre route jusqu'à Bomi, où nous passerons la nuit.

Altitude : 2750-3700-2900 m Points forts : lac Guxiang, pic Namcha Barwa Distance parcourue : 235 km Temps de trajet : environ 6 heures Après le petit-déjeuner, nous quitterons Bomi en voiture et admirerons en chemin de superbes paysages dignes d'une peinture à l'encre. Nous passerons par le lac bleu de Guxiang, dont l'eau magnifique coule paisiblement sous les neiges éternelles, bordée de sable fin et doux. Les plus motivés pourront randonner le long du lac, s'immerger pleinement dans la beauté du plateau et mesurer chaque parcelle de terre de leurs propres pas, en ressentant la brise, le soleil et le chant des oiseaux... Après la visite, nous continuerons notre route en passant par Tongmai, réputé comme un passage périlleux et longtemps très surveillé sur la route Sichuan-Tibet. Grâce aux travaux nationaux, le pont de Tongmai a transformé ce danger en voie praticable. Nous arriverons ensuite au bourg de Lulang, très joli, construit au bord de l'eau, avec au loin les forêts et neiges éternelles, au premier plan les pâturages d'altitude, ainsi que des bâtiments tibétains, des lacs, des yaks, des moutons et des pagodes blanches : un véritable paradis sur terre. La fumée légère s'échappant des maisons tibétaines y ajoute une touche de vie quotidienne. Si l'occasion se présente, vous pourrez aussi goûter au célèbre poulet au pot de pierre de Lulang. Nous nous rendrons ensuite dans un petit village tibétain, où les paysages pastoraux, la végétation luxuriante, les yaks et moutons flânant, les coqs et chiens se répondant, les clôtures entrecroisées et les champs cultivés illustrent parfaitement le surnom de « petite Suisse du Tibet ». Après la visite, nous franchirons le mont Sejila (col à 4 702 m), couvert de neige et de nuages, l'un des meilleurs points d'observation du pic Namcha Barwa. Depuis le mont Sejila, contempler au loin le célèbre Namcha Barwa procure un profond sentiment de sérénité. Après avoir franchi le Sejila, nous descendrons jusqu'à la rivière Niyang et admirerons les beaux paysages de la vallée, puis nous poursuivrons jusqu'à Nyingchi, surnommée la « petite Jiangnan du Tibet », où nous passerons la nuit.

Altitude : 2900-3400-3650 m Points forts : lac Basum, paysages du tronçon d'exception de la G318 Distance parcourue : 465 km Temps de trajet : environ 7 heures Après le petit-déjeuner, nous partirons de Nyingchi et admirerons à nouveau la beauté de la rivière Niyang, puis nous emprunterons la route Nyingchi-Lhassa, considérée comme la plus belle autoroute du Tibet. Nous quitterons ensuite l'autoroute à Bahe et, après environ 50 kilomètres vers la droite, nous arriverons au magnifique lac Basum, aussi appelé lac Cuogao. Plus grand lac de barrage naturel de l'est du Tibet, il a la forme d'un croissant de lune enchâssé dans une haute vallée profonde. Les sommets verdoyants alentour sont coiffés de neiges éternelles : doux au printemps, chaleureux en été, élégant en automne et pur en hiver, le lac Basum vous captive à toute saison par son tableau de montagnes et d'eaux d'une beauté intemporelle. Sur l'îlot au centre du lac se trouve le monastère de Cuozong Gongba, un édifice de la dynastie Tang et un célèbre temple nyingmapa du bouddhisme tibétain, fondé à la fin des Tang, il y a plus de 1 500 ans. Après la visite, nous rejoindrons la ville sainte de Lhassa pour y passer la nuit.

Altitude : 3650 m Points forts : Palais du Potala, Temple de Jokhang, Rue Barkhor Distance parcourue : 20 km Temps de trajet : environ 0,5 heure Aujourd'hui, vous visiterez le centre-ville de Lhassa. Vous vous rendrez d'abord au [Palais du Potala], situé sur la colline de Marpori au nord-ouest de Lhassa. C'est le bâtiment le plus haut du monde intégrant palais, forteresse et monastère, ainsi que le plus grand et le plus complet ensemble architectural de palais-forteresse de l'ancien Tibet. Le Potala est construit à flanc de montagne, compte 13 étages, mesure 117,19 mètres de haut et plus de 400 mètres d'est en ouest. Le Potala que nous voyons aujourd'hui se compose de deux parties : le Palais Blanc et le Palais Rouge. La visite du Potala dure environ 2 heures. Ensuite, nous longerons la rue Yutuo pour nous rendre au [Temple de Jokhang], en profitant au passage du paysage urbain de Lhassa. Le Temple de Jokhang est situé au cœur du vieux quartier de Lhassa et a plus de 1350 ans d'histoire. C'est le bâtiment le plus splendide de la période tubo encore existant au Tibet, construit en 647 après J.-C. Il possède 5 toits dorés et 108 salles de bouddha. Les Tibétains disent que « le Temple de Jokhang est venu avant la ville de Lhassa », et le Jokhang occupe une place centrale à Lhassa, non seulement géographiquement, mais aussi dans la vie sociale. Le circuit autour de la salle du Bouddha Shakyamuni au centre du Jokhang s'appelle « Nangkor », le circuit autour du mur extérieur du Jokhang s'appelle « Barkhor », et la rue qui rayonne depuis le Jokhang s'appelle « Rue Barkhor », c'est-à-dire la rue Bajiao. En prenant le Jokhang comme centre, le grand circuit incluant le Potala, la colline du Roi de Médecine et le petit Jokhang s'appelle « Lingkor ». Ces trois circuits, du plus intérieur au plus extérieur, constituent les itinéraires de circumambulation des Tibétains. Le soir, vous pourrez également vous promener dans la rue emblématique aux caractéristiques tibétaines près de Lhassa — la [Rue Bajiao (Barkhor)] — et déguster les spécialités de la rue Barkhor : Makye Ame, le yaourt d'A Diao, le salon de thé du monastère de Canggu, etc.

Altitude : 3650-4441-3800 m Points forts : Lac Yamdrok, Glacier de Karola, Monastère de Pelkor Chode Distance parcourue : 350 km Temps de trajet : environ 7,5 heures Au départ de Lhassa, vous emprunterez l'autoroute Lhassa-Shigatsé, puis la route provinciale S307, surnommée la « route panoramique », franchirez le [Mont Gangbala] à 4990 mètres d'altitude pour rejoindre le [Lac Yamdrok (Yamdrok Tso)]. Le lac Yamdrok est l'un des trois grands lacs sacrés du Tibet, un lac d'eau douce à l'eau douce et limpide comme du gras de mouton, potable. Ses eaux bleu azur se fondent avec les neiges éternelles au loin, et le long du chemin, les montagnes multicolores, les villages tibétains pittoresques et les troupeaux de yaks et de moutons procurent un sentiment de sérénité. Le [sommet du Gangbala] est le meilleur endroit pour admirer le lac Yamdrok ; comptez environ 30 minutes. La plateforme d'observation en contrebas permet de s'approcher du lac ; par beau temps, on aperçoit au loin le pic de Nojin Kangsa, où de nombreux alpinistes viennent s'entraîner. Le lac bleu et les neiges éternelles se répondent, c'est un véritable paradis pour les yeux. La voiture contourne le lac Yamdrok et passe devant le [Glacier de Karola], qui servit de décor au film « La Vallée Rouge » ; ce glacier au bord de la route est à couper le souffle. Vous poursuivrez jusqu'à Gyantsé, la ville des héros, une cité ancienne de plus de 600 ans et un carrefour stratégique entre l'Ü et le Tsang. Vous apercevrez au loin les [ruines du Fort de Gyantsé], puis vous visiterez le [Monastère de Pelkor Chode], le seul à réunir les trois grandes écoles du Tibet, célèbre pour ses fresques et sculptures exquises et son stupa aux cent mille bouddhas. Vous rejoindrez ensuite Shigatsé, la deuxième plus grande ville du Tibet, où vous passerez la nuit.

Altitude : 3800-4000-3650 m Points forts : Monastère de Tashilhunpo Distance parcourue : 265 km Temps de trajet : environ 4 heures Après le petit-déjeuner, vous visiterez le [Monastère de Tashilhunpo], lieu de repos éternel des Panchen Lamas et l'un des six grands monastères de l'école Gelug, ainsi que la résidence des Panchen Lamas successifs, autrefois centre du pouvoir dans le Tsang. Le Tashilhunpo, avec les « trois grands monastères » de Lhassa (Ganden, Sera et Drepung), forme les « quatre grands monastères » de l'école Gelug du bouddhisme tibétain. Le monastère abrite une statue assise en cuivre de 28 mètres de haut, la plus grande au monde : le Bouddha Jampa (Maitreya). Après la visite, retour à Lhassa.

Après le petit-déjeuner, préparez vos bagages. Si votre vol retour est en après-midi ou en soirée, vous pourrez faire la grasse matinée ou vous promener librement dans les rues de Lhassa. À la fin de la visite, retournez à l'hôtel récupérer vos bagages et préparez-vous pour le retour ; présentez-vous à l'aéroport 2 heures et demie à l'avance. Nous vous déposerons à l'aéroport international de Lhassa Gonggar ; à votre arrivée, le guide vous contactera pour vous aider à enregistrer. Le voyage se termine ici. Nous vous souhaitons une agréable continuation, Tashi Delek !