Voyage de 3 jours à Pingyao au départ de Taiyuan : Temple Jinci + Cour des Qiao + vieille ville de Pingyao + Temple Shuanglin + Forteresse de Zhangbi

Bienvenue à Taiyuan, capitale de la province du Shanxi. Cette ville historique et culturelle de plus de 2 500 ans d'histoire est aussi la plus grande ville du Shanxi. Célèbre pour sa culture du vinaigre et des pâtes, Taiyuan mérite bien une halte gourmande : goûtez aux nouilles coupées au couteau (daoxiaomian), aux « oreilles de chat » (mao erduo) ou aux chao buluanzi, accompagnées d'une coupelle de vieux vinaigre vieilli — un vrai délice. Taiyuan est également le carrefour des transports du Shanxi, ce qui rend les déplacements très faciles. À votre arrivée à Taiyuan, nous vous emmènerons visiter le Jinci (vous pourrez traverser à pied le parc du Jinci, environ 1 km, ou prendre la navette touristique, à vos frais). Le 【Jinci】 est le plus ancien et le plus grand jardin d'offrandes impériales subsistant en Chine, le seul temple ancestral impérial parfaitement conservé, et un musée national de premier rang, surnommé « le musée de l'architecture ancienne chinoise ». Vous y verrez réunis en un seul lieu des édifices des dynasties Tang, Song, Yuan, Ming et Qing, ainsi qu'un cyprès Zhou vieux de plus de 3 000 ans — tous dressés côte à côte, en harmonie, comme un livre d'histoire vivant de l'architecture chinoise. « Sans le Jinci, un voyage à Taiyuan reste incomplet. » Le Jinci fut édifié en mémoire de Tang Shuyu, souverain fondateur de l'État de Jin. Tang Shuyu était le frère du roi Cheng de Zhou ; c'est à lui que renvoie la célèbre anecdote historique de la « feuille de paulownia découpée pour investir un frère ». Son fils Xie changea le nom du royaume de Tang en Jin, qui devint plus tard l'une des Cinq Hégémonies des Printemps et Automnes. Aujourd'hui, le pavillon principal du Jinci, le temple de la Sainte Mère, abrite la statue de Yi Jiang, mère de Tang Shuyu (épouse du roi Wu de Zhou, fille de Jiang Ziya selon la légende). Au Jinci, ne manquez sous aucun prétexte les « trois merveilles, trois trésors et trois plaques ». ① Les trois merveilles (les trois pièces anciennes à ne pas manquer) Le cyprès Zhou : un vieux cyprès penché depuis plus de trois mille ans, tel un vieil homme voûté observant paisiblement le va-et-vient des visiteurs. Les sculptures polychromes Song du temple de la Sainte Mère : mille ans d'histoire pour ces statues en terre polychrome — 43 figures de dames d'honneur, d'eunuques et de femmes fonctionnaires, toutes différentes d'expression, d'un réalisme saisissant. On raconte que le maître de l'opéra de Pékin Mei Lanfang venait longuement contempler ici la statue de la Sainte Mère, fasciné par ces expressions où « chaque sourire, chaque regard raconte toute une vie ». La source Nanlao : l'eau vive à l'origine du Jinci, limpide et intarissable. Son nom vient du Classique des vers : « Puissions-nous recevoir le don de ne jamais vieillir ». ② Les trois trésors (les trois chefs-d'œuvre du temple) Le pont Yuzhao Feiliang : un ancien pont en croix vieux d'environ 1 500 ans, le plus ancien pont chinois reliant terre et eau. Debout sur son tablier, on a l'impression de fouler l'Antiquité. Le pavillon des Offrandes : édifice de la dynastie Jin (1168 apr. J.-C.), il servait autrefois à disposer les offrandes. Entièrement entouré de cloisons à claire-voie, il est remarquablement ventilé — une sorte de « réfrigérateur antique ». Sa structure en bois reporte tout le poids sur les poutres et les colonnes, les murs ne portant rien. Le temple de la Sainte Mère : le pavillon principal du Jinci, chef-d'œuvre de l'architecture Song. Son portique antérieur compte huit dragons sculptés dans le bois, les plus anciens dragons de bois conservés en Chine, griffes et crocs déployés, d'un réalisme frappant. ③ Les trois plaques (trois vieilles enseignes pleines d'histoires) Shuijing Tai : la plaque de la scène de théâtre à l'entrée. Ce bâtiment a notamment inspiré l'une des scènes du film d'animation de 1961 « Le Roi des singes », lors du duel entre Sun Wukong et Erlang Shen. Duiyue : expression tirée du Classique des vers, signifiant « rendre grâce aux ancêtres pour leurs bienfaits ». Nanlao : la plaque suspendue au-dessus de la source Nanlao. Conseils pratiques 1. Demandez à votre guide de vous conduire à un excellent point de vue pour cadrer dans une même photo le cyprès Zhou, le temple de la Sainte Mère et le pavillon de la source Nanlao. 2. Si vous êtes fan de la série télévisée « Le Voyage en Occident » de 1986, sachez que de nombreuses scènes y ont été tournées au Jinci — vous pourrez retrouver ces lieux emblématiques. L'après-midi, sur la route de Pingyao, vous visiterez le 【domaine de la famille Qiao】 (aussi appelé Zai Zhong Tang), célèbre pour le dicton « Pour les palais impériaux, voir la Cité interdite ; pour les demeures privées, voir les Qiao ». Construit en 1756, ce fut la résidence de Qiao Zhiyong (1818-1907), grand marchand du Shanxi à la fin des Qing. Il est réputé pour ses superbes sculptures de brique, de bois et de pierre ainsi que ses fresques. Son style architectural est unique : la grandeur imposante des demeures du Nord s'y mêle à la finesse raffinée des jardins du Sud. C'est aussi un lieu de tournage du film de Zhang Yimou « Épouses et concubines ». En entrant dans la cour, on croirait encore entendre l'écho des pas de la quatrième épouse, incarnée par Gong Li, tournant en rond sur les dalles. Anecdote historique En 1900, l'impératrice douairière Cixi traversa le Shanxi et séjourna au domaine de la famille Qiao. Qiao Zhiyong, alors à la tête du clan, lui offrit généreusement 300 000 taels d'argent. Touchée par sa loyauté, Cixi traça de sa main les quatre caractères « Fu zhong lang huan », signifiant « répandre le bonheur dans un paradis terrestre », ensuite gravés sur une plaque suspendue dans le hall principal du domaine. De retour à Pékin, Cixi offrit en remerciement à la famille Qiao deux lanternes de palais à neuf dragons, aujourd'hui l'un des trois trésors protecteurs du domaine, symboles de reconnaissance impériale et de gloire familiale. Que visiter : le labyrinthe en forme de « double bonheur » du Zai Zhong Tang Le domaine de la famille Qiao couvre environ 8 700 m² et se compose du Zai Zhong Tang, du De Xing Tang, du Bao Yuan Tang, du Ning Shou Tang et du jardin de la famille Qiao. La visite porte principalement sur le Zai Zhong Tang — un plan symétrique en forme de « 囍 » (double bonheur), avec 6 grandes cours, 20 petites cours et 313 pièces, entourées de hauts murs défensifs. On s'y perd comme dans un labyrinthe. Trois trésors protecteurs à ne pas manquer Les lanternes aux neuf dragons : offertes par l'impératrice Cixi, la seule paire subsistant en Chine. Neuf dragons s'y enroulent, d'une facture extrêmement complexe. Le miroir du rhinocéros contemplant la lune : sculpté dans du bois de fer, il pèse une tonne. Le rhinocéros tourne la tête vers la lune, symbole du « regard tourné vers des jours meilleurs ». La sphère des dix mille : une boule de verre au mercure, dit-on importée de l'étranger, qui, suspendue au mur, reflète toute la pièce — une sorte de « caméra de surveillance » de l'époque Qing. Comment s'y rendre 1. En avion : l'aéroport international de Taiyuan Wusu (TYN) se situe à environ 16 km du centre-ville et 24 km du Jinci. Des vols directs relient Taiyuan aux grandes villes chinoises, par exemple Pékin (1 h 30), Shanghai (2 h 20), Chengdu (2 h 15), Chongqing (2 h 15), Kunming (3 h), Hangzhou (2 h 30), Xiamen (3 h), etc. Toutes les liaisons n'étant pas assurées toute l'année, vérifiez impérativement les horaires à l'avance. 2. En train à grande vitesse : la gare de Taiyuan Sud dessert Pékin (2 h 30 à 3 h 30), Xi'an (3 à 4 h), Datong (2 à 2 h 30), Pingyao (0 h 30), etc. Contactez le service client de notre site pour réserver vos billets. Le soir, installation et nuit à Pingyao.

Aujourd'hui, vous consacrerez une journée entière à explorer tranquillement la vieille ville de Pingyao. La 【vieille ville de Pingyao】, forte d'environ 2 800 ans d'histoire (fondée sous le roi Xuan des Zhou de l'Ouest), est l'une des cités de comté des Ming et Qing les mieux conservées de Chine et le berceau de la culture des marchands du Shanxi. Inscrite au patrimoine mondial en 1997, c'est pour beaucoup l'étape la plus attendue d'un voyage au Shanxi. La ville a la forme d'une tortue sacrée — ses six portes symbolisent la tête, la queue et les quatre pattes de l'animal, tandis que ses quatre grandes rues, huit petites rues et soixante-douze ruelles évoquent les motifs de sa carapace. Dans la culture traditionnelle chinoise, la tortue incarne la longévité et la bonne fortune. Vous pourrez monter sur les remparts depuis la porte Yingxun et admirer la disposition de cette cité ancienne du Nord : des murailles hautes et intactes, flanquées de six portes et de leurs enceintes, qui en font une forteresse imprenable. Du XIXe au début du XXe siècle, Pingyao était le « centre financier » de toute la Chine, surnommé le « petit Pékin ». Flânez dans Pingyao, entre murs de briques grises et lourdes portes de bois anciennes, sur les traces de cette splendeur où « les flux d'argent circulaient sous le ciel », et laissez-vous porter par la légende des marchands du Shanxi, « maîtres du commerce pendant cinq cents ans, de l'Europe à l'Asie sur neuf mille lis ». Incontournables de la vieille ville de Pingyao 1. Le yamen du comté — assistez à une « audience du magistrat » Le yamen de Pingyao est le plus grand et le mieux conservé des yamens anciens de Chine. Si le timing le permet, ne manquez pas la représentation gratuite d'un procès (environ 20 minutes ; renseignez-vous sur place pour les horaires du jour). Les acteurs en costume officiel des Qing frappent le maillet et crient « Vénération ! » — un spectacle fort divertissant. À travers la riche collection d'objets administratifs, vous découvrirez comment les fonctionnaires travaillaient et jugeaient les affaires autrefois. 2. Rishengchang — la première banque de Chine Fondée en 1823, Rishengchang est la première maison de change (piaohao) de Chine — la banque de l'époque — surnommée « le grand-père campagnard de la banque moderne ». À son apogée, elle comptait 35 succursales dans tout le pays et étendait ses affaires jusqu'en Europe, en Amérique et en Asie du Sud-Est, réalisant véritablement des « flux d'argent à travers le monde ». Aujourd'hui transformée en musée chinois des piaohao, orientée sud-nord, elle se compose d'une cour centrale et d'une cour est, l'exemple le plus complet et le plus imposant de l'architecture des maisons de change des Ming et Qing. Le musée conserve de nombreux registres, lettres de change et sceaux d'époque : un manuel vivant de l'histoire financière chinoise et un lieu idéal pour comprendre la culture des marchands du Shanxi. 3. Xietongqing — explorez le trésor souterrain (en option si le temps le permet) Si vous avez du temps, poussez jusqu'à Xietongqing (fondée en 1856). Aujourd'hui appelée musée chinois des banques traditionnelles, elle séduit surtout par son immense caveau souterrain — vous pourrez y descendre et voir de vos yeux l'endroit où l'on entreposait autrefois l'or et l'argent. 4. Musée chinois des agences de convoyage — comment transportait-on l'argent ? Comment l'argent des maisons de change passait-il en toute sécurité d'une ville à l'autre ? Grâce aux agences de convoyage (biaoju). Vous y découvrirez l'histoire des dix grandes agences et des dix grands convoyeurs de l'époque, ainsi que les armes, armes dissimulées et coffres utilisés pour protéger les convois. 5. La vieille rue des Ming et Qing — le « Wall Street » chinois Enfin, accordez-vous un peu de temps pour flâner dans la vieille rue des Ming et Qing. Cette artère fut jadis la « rue financière » de la Chine ; aujourd'hui, ses maisons de briques grises abritent des boutiques de vinaigre, d'alcool, de papiers découpés, de chaussures en tissu… L'ambiance est animée, mais en tendant l'oreille, on croirait encore entendre le cliquetis des bouliers des employés des maisons de change, il y a plus de cent ans. Spectacle optionnel à Pingyao : « Encore Pingyao » Si vous avez encore de l'énergie le soir, nous vous recommandons vivement le spectacle immersif « Encore Pingyao », d'une durée d'environ 90 minutes, relâche le lundi (vérifiez impérativement à l'avance si le spectacle a lieu et les horaires). Mis en scène par la célèbre réalisatrice Wang Chaoge, il raconte l'histoire de Zhao Yishuo, patron d'une maison de change de Pingyao à la fin des Qing, qui, pour sauver l'héritier d'un intendant établi en Russie, dilapida toute sa fortune et engagea 232 convoyeurs pour l'escorter à travers les terres étrangères. Une immersion saisissante dans l'esprit des marchands du Shanxi, pour qui l'honneur et la loyauté primaient sur le profit.

Ce matin, vous pourrez rejoindre le temple Shuanglin depuis la vieille ville de Pingyao (environ 6 km).【Temple Shuanglin】Fondé sous les Qi du Nord, il y a plus de 1 400 ans, il est surnommé le « trésor de l'art de la sculpture polychrome d'Orient ». Le temple abrite des sculptures polychromes des dynasties Song, Yuan, Ming et Qing, principalement Ming, soit plus de 2 000 pièces, environ un sixième du total conservé dans le Shanxi : c'est l'apogée de la sculpture polychrome chinoise. La salle des Mille Bouddhas du temple Shuanglin est particulièrement remarquable : elle abrite plus de 500 sculptures polychromes, et la plus célèbre, la statue de Weituo, est saluée comme « la plus belle statue de Weituo de tout le pays », l'une des figures de guerrier les plus expressives de la sculpture polychrome chinoise. La statue de Guanyin en toute liberté, également dans la salle, est tout aussi exquise : sa posture désinvolte et naturelle, son visage serein et souriant, dégagent une beauté zen de « liberté sans entrave ». Ne manquez pas non plus la Guanyin aux mille bras et mille yeux de la salle des Bodhisattvas : cette sculpture polychrome Ming, l'une des plus abouties du temple, déploie 26 bras (symbolisant les « mille bras ») et chaque paume porte un œil, évoquant « mille yeux pour observer le monde, mille mains pour protéger les êtres » ; elle est considérée comme le « trésor du temple ». En entrant au temple Shuanglin, vous découvrirez des bâtiments Ming admirablement conservés, à la composition harmonieuse et raffinée. En flânant, vous admirerez des sculptures polychromes finement peintes, des arbres millénaires, des stèles de la dynastie Song, une cloche ancienne Ming et des fresques hautes en couleur : vous vous croirez dans une pure terre bouddhique. Les chimères du toit, en tuiles vernissées jaunes, vertes et bleues, aux formes exagérées et somptueuses, ajoutent à ce vieux temple une touche de mystère et de solennité. Ensuite, rendez-vous à la【forteresse de Zhangbi】, « une ville au-dessus, une ville en dessous », située à Jiexiu, réputée « pays de l'art de la céramique vernissée » : c'est une citadelle miniature bâtie au cœur des montagnes. Sa particularité la plus fascinante : une forteresse visible en surface, des galeries souterraines en dessous ; c'est l'un des villages de défense militaire antique les mieux conservés de Chine. Le premier village astrologique de Chine Le nom de la forteresse vient des mansions Zhang et Bi parmi les vingt-huit mansions astrales. Tout le village est organisé selon un plan qui fait écho aux astres, d'où son surnom de « premier village astrologique de Chine » : les bâtiments au sol correspondent aux vingt-huit mansions célestes, créant le prodige « une étoile Kuí au ciel, Zhangbi sur terre ». Les habitants disent qu'en entrant à Zhangbi, on pénètre dans un ciel étoilé — une image romantique, mais qui traduit bien l'obsession des anciens : « une étoile au ciel, une cité sur terre ». Points forts de la forteresse de Zhangbi 1. La Grande Muraille souterraine : 10 km de galeries anciennes Sous la forteresse s'étendent environ 10 km de galeries anciennes (déjà explorées), vieilles d'environ 1 600 ans. D'abord place forte militaire, elles servirent ensuite aux villageois à fuir les troubles. Les galeries, labyrinthiques, comportent pièges, conduits d'aération, meurtrières, postes d'embuscade, caniveaux… et même des salles de réunion et des réserves. Vous pourrez parcourir une section ouverte, courbé, une main sur la paroi, et ressentir concrètement l'ingéniosité de la survie chez les anciens. 2. En surface : des temples sur les remparts Zhangbi est minuscule, à peine 0,12 km², mais compte 16 temples — dont la plupart bâtis sur les remparts. Principaux sites : salle Zhenwu, temple Erlang, temple Guandi, etc. Debout sur le rempart, on tourne la tête : un temple ; encore un tour : une entrée de galerie souterraine. Ce mélange n'a pas d'équivalent. 3. Toits vernissés : un art qui brille Jiexiu est célèbre depuis toujours pour sa céramique vernissée. Les toits des temples sur les remparts de Zhangbi sont couverts de magnifiques faîtières vernissées — dragons, phénix, animaux auspiscieux, pivoines épanouies, figures de guerriers… Après des siècles d'intempéries, leurs couleurs restent éclatantes et scintillent au soleil. La visite terminée, votre voyage de 3 jours à Taiyuan et Pingyao s'achèvera. Suggestions de prolongation 1. Si vous souhaitez prolonger votre séjour et explorer d'autres sites célèbres du Shanxi, comme Datong, le mont Wutai, Pingyao ou Taiyuan, nous pouvons vous aider à organiser votre itinéraire. 2. Si vous prévoyez de poursuivre vers d'autres villes chinoises, comme Pékin, Luoyang, Xi'an, Chengdu, Chongqing ou Shanghai, n'hésitez pas à nous le faire savoir.