Culture et paysages du corridor du Gansu en 6 jours exceptionnels : Dunhuang + Jiayuguan + Zhangye

Bienvenue à Dunhuang, dans le Gansu ! Notre chauffeur vous accueillera à la sortie de l'aéroport ou de la gare, puis vous conduira à votre hôtel à Dunhuang pour l'enregistrement. Le temps restant est libre : vous pouvez l'organiser à votre guise ou demander des conseils de voyage à votre guide selon vos envies ! Depuis l'Antiquité, Dunhuang est la voie essentielle de la Route de la Soie reliant la Chine à l'Asie centrale et à l'Europe, jouant toujours le rôle de centre commercial et économique florissant. Aujourd'hui, Dunhuang existe comme un centre artistique et culturel où se rencontrent les cultures d'Orient et d'Occident ; on peut dire qu'elle est une « perle de soie » au milieu du vaste désert de Gobi. En venant à Dunhuang, pourquoi ne pas suivre les traces de Wang Zhihuan, vous tenir sur les ruines de la petite forteresse de Yumenguan, contempler ce château de terre ayant subi deux mille ans de vents et de gel, ressentir le pathétique de « Pourquoi la flûte qiang se plaindrait-elle du saule ? Le vent printanier ne franchit pas le col de Yumenguan », et rêver dans le désert du Nord-Ouest aux chevaux de guerre de Huo Qubing, aux sons de pipa de Wang Zhaojun, à la prospérité de la Route de la Soie… Partez à la recherche de ces pages d'histoire bouleversantes enfouies sous le sable. Suggestions d'activités libres 1. Musée de Dunhuang (fermé le lundi, réservation nécessaire) : son architecture unique intègre des éléments de la Grande Muraille, des tours de feu et des forteresses anciennes. La collection est riche, environ 13 524 pièces (ensembles), parmi lesquelles des trésors méritent une observation attentive : l'encre sur papier de chanvre des Han occidentaux (l'un des plus anciens papiers physiques de Chine), les pagodes de pierre des Liang du Nord (joyaux de l'art bouddhique), la réplique 1:1 de la grotte n° 45 de Mogao (présentant intégralement les peintures murales et les sculptures polychromes du haut Tang), etc. 2. Marché de nuit de Shazhou à Dunhuang : l'un des marchés de nuit les plus représentatifs de Dunhuang. Vous pourrez y déguster des spécialités locales authentiques, comme l'eau de peau d'abricot, les nouilles jaunes au âne, les gâteaux frits Pao'er, le ragoût de mouton aux galettes, les brochettes d'agneau sur branches de tamaris, etc. Suggestions pour s'y rendre 1. Avion : l'aéroport international de Dunhuang Mogao (DNH) se trouve à environ 13 km du centre-ville de Dunhuang et à environ 22 km des grottes de Mogao. Il propose de nombreuses lignes intérieures directes en Chine, comme Pékin, Shanghai, Chengdu, Xi'an, Lanzhou… Veuillez impérativement vérifier les horaires de vol à l'avance, car toutes les lignes ne sont pas exploitées toute l'année. 2. Train : la gare de Dunhuang se situe à environ 10 km du centre-ville, avec des lignes à grande vitesse directes depuis Xi'an, Lanzhou, Yinchuan et Jiayuguan ; la gare de Liuyuan se trouve à plus de 100 km du centre-ville de Dunhuang, avec des liaisons à grande vitesse vers et depuis Urumqi, Kashgar, Pékin, Shanghai, Chengdu, Jiayuguan, Zhangye, Turpan, etc.

Aujourd'hui, vous entamerez un merveilleux voyage culturel à Dunhuang. Après le petit-déjeuner, vous vous rendrez aux grottes de Mogao, l'un des quatre grands ensembles de grottes de Chine. 【Grottes de Mogao】, également appelées grottes des Mille Bouddhas, sont surnommées le « trésor de l'art oriental ». Elles constituent le site d'art bouddhique le plus vaste et le plus riche au monde encore existant, ainsi qu'un témoignage de la rencontre de multiples civilisations sur l'ancienne Route de la Soie. Elles ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987. Creusées sur mille ans, elles abritent des peintures murales, des sculptures polychromes et des grottes d'une ampleur et d'une richesse exceptionnelles, un trésor d'art bouddhique de renommée mondiale. À votre arrivée aux grottes de Mogao, vous pourrez d'abord vous rendre au Centre d'exposition numérique des grottes de Mogao pour visionner un superbe film numérique, « Mogao Millénaire », afin de découvrir les grottes. Ensuite, vous prendrez une navette pour rejoindre la zone des grottes (PS : photographie interdite à l'intérieur des grottes). Accompagné d'un guide-conférencier, vous visiterez successivement 8 grottes, telles que la grotte des Manuscrits (grottes n° 16 et 17, les plus grandes), le Pavillon à neuf étages (nom courant de la structure en bois extérieure de la grotte n° 96, l'un des bâtiments emblématiques des grottes de Mogao), la grotte du Nirvana (grotte n° 148, où se trouve le Bouddha couché)… Les grottes visitées dépendent des conditions sur place, mais les grottes classiques seront toutes incluses. Si vous le souhaitez, vous pourrez visiter le Centre d'exposition et de recherche pour la conservation du patrimoine des grottes de Dunhuang, où sont présentées des répliques à l'échelle 1:1 de 8 grottes très représentatives (n° 275, 249, 419, 220, 217, 3, 25, etc.), photographies autorisées. Après la visite, vous déjeunerez puis retournerez à l'hôtel pour vous reposer. Activités optionnelles Librairie de Dunhuang (sur réservation) : site très populaire de Dunhuang, espace d'esthétique de vie moderne réunissant lecture, produits culturels, café et animations. L'après-midi, vous vous rendrez à la 【Colline des Sables Chantants et Source du Croissant de Lune】, surnommée « l'une des cinq plus belles dunes de Chine ». La colline des Sables Chantants est formée d'accumulations de sable mouvant ; haute de cent mètres, aux sommets escarpés et aux pentes ondulées comme des vagues, elle émet un son de cloche lorsque l'on glisse depuis son sommet, d'où son nom. On raconte que, par temps sans nuages, lorsque le vent tombe et que le sable s'apaise, on peut même entendre des mélodies de musique traditionnelle, ce qui est vraiment merveilleux. Au pied de la colline se trouve la Source du Croissant de Lune, nommée ainsi pour sa forme de croissant. Son eau est limpide et transparente ; malgré les vents violents et les tempêtes de sable au fil des ans, cette source claire n'a jamais débordé lors des pluies abondantes ni tari lors des sécheresses, et ce depuis des millénaires. Ici, vous pourrez vous promener dans le désert et admirer les paysages de « fumée solitaire droite dans le grand désert, soleil couchant rond sur le long fleuve » et de « montagnes d'argent entourées de sable de toutes parts, un bassin d'eau claire aux ondulations vertes ». Vous pourrez également choisir diverses activités (en supplément), comme une promenade à dos de chameau, la glissade sur sable, le quad, le buggy, le deltaplane… Spectacles en soirée (en supplément, réservation à l'avance requise) : 1. « Dunhuang en Musique » (toute l'année) : premier théâtre immersif en grotte au monde, racontant le voyage musical de Bai Xin, un jeune homme de l'Ouest au début de la dynastie Tang. Le spectacle utilise des technologies modernes combinées à des performances live pour faire revivre les éléments culturels des fresques de Dunhuang : musique, danse, poésie, costumes, peinture, etc. 2. « Cérémonie de Dunhuang » (en haute saison uniquement) : premier grand spectacle en plein désert au monde, ayant pour décor la colline des Sables Chantants et la Source du Croissant de Lune. Grâce à un gradin tournant à 360°, il met en scène la triste histoire d'amour entre un jeune peintre et une princesse, faisant revivre la prospérité passée de l'ancienne Route de la Soie et dévoilant le charme humain unique de Dunhuang (incluant le « Battage du fer en fusion »). 3. « Encore Dunhuang » (en haute saison uniquement) : grand spectacle immersif en salle réalisé par Wang Chaoge, l'un des directeurs généraux des Jeux olympiques de Pékin 2008. Les spectateurs traversent la grotte des Manuscrits et les grottes de Mogao, vivant personnellement la culture de Dunhuang et le prestige de la Route de la Soie. 4. « Mille Mains, Mille Yeux » (en haute saison uniquement) : grand spectacle de la Troupe artistique des personnes handicapées de Chine, racontant la légende populaire de « Miaoshan sauvant son père ». Les chorégraphies sont gracieuses, la portée culturelle profonde et le niveau artistique remarquable. Remarques 1. Afin de protéger les grottes, les grottes de Mogao appliquent un système de réservation nominative avec un nombre de visiteurs limité chaque jour. Les billets se divisent en billet A (6 000 par jour) et billet B (12 000 par jour, priorité d'achat aux touristes nationaux). Le billet A comprend 8 grottes et 2 films numériques ; le billet B comprend 4 grottes et le Centre d'exposition et de recherche pour la conservation du patrimoine des grottes. 2. Le jour de la visite, veuillez respecter les dispositions de l'administration des grottes de Mogao. L'ordre de visite de la colline des Sables Chantants et des grottes de Mogao peut être modifié. 3. Si les grottes vous intéressent particulièrement, vous pouvez acheter sur place des billets pour des grottes spéciales (file d'attente possible) afin de découvrir des grottes encore plus raffinées. Les grottes spéciales (en supplément) se répartissent en première ligne (n° 45, 320, 321, 420, 9, 428) et deuxième ligne (n° 275, 45, 156, 158). 4. En cas d'empêchement de visite des grottes de Mogao selon le programme, notamment pendant le Forum culturel de Dunhuang ou en raison de conditions météorologiques défavorables, notre agence remboursera le billet des grottes de Mogao selon le coût réel, ou proposera en remplacement la visite des grottes des Mille Bouddhas de l'Ouest. 5. Activités en supplément à la colline des Sables Chantants : surchaussures, navette touristique, promenade à dos de chameau, moto, buggy (3 places), parapente, camping sous les étoiles dans le désert. 6. Lors des activités de loisirs dans le désert, veuillez prendre soin de votre matériel photographique pour éviter que le sable ne pénètre dans l'appareil. Pour la promenade à dos de chameau, veuillez suivre les instructions du personnel pour monter et descendre.

Aujourd'hui, vous prendrez la route sur environ 400 km (environ 5 heures) pour visiter Jiayuguan, surnommé « la première passe majestueuse sous le ciel ». 【Jiayuguan】, historiquement appelée le « gosier du Hexi », doit sa renommée à sa position stratégique et à son architecture imposante ; on la surnomme « la clé des confins ». C'était un point de passage essentiel de l'ancienne Route de la Soie et le point de départ occidental de la Grande Muraille de la dynastie Ming. Il est à noter que Jiayuguan est l'une des portes les mieux conservées de la Grande Muraille et un lieu idéal pour s'imprégner de l'ambiance de « fumée solitaire droite dans le grand désert, soleil couchant rond sur le long fleuve ». Vous commencerez par visiter la Grande Muraille du Bras Suspendu, surnommée « l'extrémité de la Grande Muraille ». Construite sous la dynastie Ming, il y a environ 500 ans, elle doit son nom au fait que le rempart serpente depuis le pied de la montagne et semble suspendu sur la crête, tel un mur de fer en lévitation. Vous pourrez gravir le sentier de la Grande Muraille jusqu'à la tour de guet la plus élevée et admirer le panorama des paysages des confins et de l'immensité du désert de Gobi. La Grande Muraille ressemble alors à un dragon en mouvement, d'est en ouest, tantôt interrompu, tantôt continu, s'étendant sur des milliers de kilomètres. Ensuite, vous visiterez la citadelle de Jiayuguan. Construite en la cinquième année du règne de Hongwu sous la dynastie Ming (1372), elle est la première grande passe à l'extrémité occidentale de la Grande Muraille des Ming et la citadelle la plus spectaculaire le long de la Grande Muraille. Il ne s'agit pas d'un simple poste frontière : elle se compose d'une enceinte intérieure, d'une enceinte extérieure et de douves. Depuis le camp naval de l'enceinte extérieure, vous pourrez photographier au loin les paysages environnants. En pénétrant dans l'enceinte intérieure et en montant sur les remparts, vous apercevrez les contreforts des monts Qilian. Le site abrite de nombreux petits stands proposant des photos en costume traditionnel, de la calligraphie, des peintures, etc. Vous pourrez également y vivre l'expérience des formalités de passage d'autrefois en obtenant à la sortie de la porte un « laissez-passer » délivré par un gardien en armure, sorte de permis de passage (en option, en supplément). Nuit à Jiayuguan. Visites en supplément 1. Musée de la Grande Muraille de Jiayuguan : premier musée thématique de Chine présentant de manière complète et systématique la culture de la Grande Muraille. Achevé fin 1988 (ouvert officiellement en 1989), il se divise en quatre sections : histoire de la Grande Muraille, aspect militaire de la Grande Muraille, corridor du Hexi et Route de la Soie, Jiayuguan d'hier et d'aujourd'hui. Parmi les pièces maîtresses figurent un pied de porc rôti de la dynastie Han et une plaque de construction de la Grande Muraille des Ming, à ne pas manquer. 2. Première Tour de la Grande Muraille : tour de signalisation (beacon) la plus occidentale de la Grande Muraille des Ming. Haute d'environ 10 mètres, elle se dresse sur une falaise de 56 mètres au bord de la rivière Taolai. Les vestiges actuels sont en terre damée. Surnommée « la première tour périlleuse sous le ciel », elle est entourée d'une reconstitution d'un camp militaire ancien illustrant la vie des gardes frontière.

Aujourd'hui, vous prendrez la route sur environ 260 km (environ 4 heures) en direction de Zhangye. Zhangye tire son nom de la phrase « étendre le bras de la Chine pour communiquer avec les régions de l'Ouest », et jouit de la louange « Sans regarder la neige au sommet du Qilian, on confondrait Zhangye avec le Jiangnan ». C'est une ville importante de l'ancienne Route de la Soie, très prospère, surnommée « Zhangye la Dorée », et elle entretient également des liens profonds avec le voyage vers l'Ouest de Xuanzang et les légendes du « Voyage en Occident ». À votre arrivée à Zhangye, vous vous rendrez d'abord au Temple du Grand Bouddha. Le 【Temple du Grand Bouddha】, également appelé « Temple du Bouddha Couché », a été fondé la première année Yong'an de la dynastie des Xia de l'Ouest (1098), il y a plus de neuf cents ans. C'est l'un des quatre temples impériaux subsistant en Chine. Le temple abrite un Bouddha couché en argile, le plus grand d'Asie et de Chine, mesurant environ 34,5 mètres de long et 7,5 mètres de large aux épaules ; un seul de ses doigts pourrait accueillir une personne allongée. Outre le grand Bouddha, le hall abrite de nombreuses statues bouddhiques, dont les Dix Grands Disciples et les Dix-Huit Arhats, ainsi que des fresques illustrant des histoires du « Voyage en Occident » et du « Classique des Montagnes et des Mers ». De plus, la paire de couplets à l'extérieur du hall du Grand Bouddha — « Le Bouddha endormi dort longtemps, dormant mille ans sans se réveiller ; celui qui interroge interroge toujours, interrogeant cent générations sans jamais obtenir de réponse claire » — mérite une observation attentive, tout comme une paire de couplets en écriture Xixia au contenu identique ; n'oubliez pas de demander à votre guide de vous expliquer les différences de structure des traits par rapport aux caractères chinois. Les pièces d'argent perses et autres artefacts exhumés du temple témoignent également de la prospérité du commerce sur la Route de la Soie. Si le temps le permet, sites de visite optionnels recommandés 1. Le Pavillon de Shanxi : fondé la deuxième année Yongzheng de la dynastie Qing (1724), construit grâce aux dons de marchands de Shanxi tels que Zhao Shigui, Zhao Jiyu et Zhang Chaozhu, il y a plus de 300 ans. À l'époque des Ming et des Qing, les marchands du Shanxi ont construit environ 400 pavillons à travers le pays, couvrant le Tibet, le Xinjiang et d'autres régions, confirmant le proverbe « Là où le commerce est florissant, il y a des marchands du Shanxi ; là où résident des marchands du Shanxi, il y a un pavillon ». Le temple de Guandi et la scène de théâtre en sont les caractéristiques. 2. Le Musée de Zhangye (fermé le lundi) : sa collection compte plus de dix mille pièces, couvrant toutes les périodes historiques de la préhistoire à la dynastie Qing, avec une grande variété d'objets, notamment des bronzes, des poteries, des jades et des vestiges culturels de la Route de la Soie. De plus, le musée abrite une réplique à l'échelle 1:1 de la grotte de Jinta, que vous pourrez admirer. Remarque : actuellement, la restauration numérique de la statue du Bouddha couché du Temple du Grand Bouddha de Zhangye a réalisé des progrès significatifs. L'ouverture de la salle d'exposition numérique est en attente d'une annonce officielle ; une fois ouverte, vous pourrez approfondir votre compréhension du contexte historique et culturel du Bouddha couché grâce à une expérience immersive. L'après-midi, vous vous rendrez dans la région où le relief de Danxia est le plus développé, le plus beau et le plus riche en formes de Chine — le Danxia multicolore de Zhangye. Le 【Site du Danxia multicolore de Zhangye】 est situé au pied nord des montagnes Qilian, à 230 km au sud-est de Jiayuguan. C'est l'un des sept plus beaux Danxia de Chine, et il porte des titres tels que « Dix merveilles géographiques mondiales » et « L'un des vingt-deux paysages les plus inoubliables au monde ». Sa majesté imposante, ses panoramas spectaculaires, ses formes étranges et ses couleurs éclatantes sont incomparables ; en s'y trouvant, on a l'impression d'entrer dans un monde féerique coloré. Le site compte 4 plateformes d'observation, reliées par des navettes. L'itinéraire de la navette depuis la porte nord est le suivant : Plateforme de la Fée Arc-en-ciel (n°2) → Plateforme de la Mer de Nuages Arc-en-ciel (n°1) → Plateforme de la Broderie Arc-en-ciel (n°5) → Plateforme de la Lueur Arc-en-ciel (n°4). Parmi elles, les plus recommandées sont la plateforme n°1 (la plus grande du site, offrant une vue panoramique sur le Danxia et la route en forme de S, le meilleur endroit pour photographier le lever du soleil) et la plateforme n°4 (aux couleurs les plus vives, où au coucher du soleil le Danxia ressemble à une « montagne de lames et de feu », surnommée par les visiteurs la « montagne de poitrine de porc »). Sites de visite optionnels Musée du Géoparc mondial de Zhangye (fermé le lundi) : une base de vulgarisation scientifique pour comprendre le relief de Danxia et l'évolution géologique des montagnes Qilian ; vous pouvez y accéder par la porte nord. Le soir, nuit à Zhangye. En fin d'après-midi, vous pourrez flâner dans le marché de nuit et déguster des spécialités authentiques comme la viande d'âne et le thé à l'abricot. Conseils de voyage 1. À l'aube, la lumière est douce, les couleurs vives et le contraste élevé, ce qui en fait un moment idéal pour photographier le panorama de la montagne arc-en-ciel et ses textures fines. Au coucher du soleil, les rayons chauds illuminent les collines, créant des silhouettes dorées, également un moment parfait pour capturer la beauté de la montagne arc-en-ciel. Si vous souhaitez capturer le lever du soleil, veuillez confirmer avec votre conseiller de voyage pour passer la nuit dans un hôtel près de la montagne arc-en-ciel. 2. Un autre moment idéal pour admirer le relief de Danxia est après la pluie, lorsque l'humidité rend les couleurs encore plus vives et fascinantes. 3. Le site peut nécessiter de monter des pentes, il est donc essentiel de porter des chaussures confortables. 4. Le site propose également des activités telles que promenades à dos de chameau, montgolfières, planeurs et hélicoptères (payantes en supplément).

Ce matin, vous prendrez la route vers les grottes de Mati Si (environ 60 km, environ 2 heures de trajet) pour une visite. 【Les grottes de Mati Si】 se nichent au pied des montagnes enneigées du Qilian, au cœur de vallées boisées de pins. Creusées à l'époque des Seize Royaumes des Liang du Nord (397-439 apr. J.-C.), elles comptent plus de 1 600 ans d'histoire. Elles rivalisent avec les grottes de Mogao à Dunhuang et les grottes de Yulin à Guazhou, et sont surnommées avec elles les « Trois grands trésors artistiques bouddhiques du corridor du Hexi ». C'est un site d'art bouddhique incontournable du corridor du Hexi. Leurs grottes, incrustées dans les falaises de Danxia, s'étendent sur des dizaines de kilomètres et offrent un spectacle grandiose. On y dénombre plus de 70 niches et cavités, témoignant de constructions des Liang du Nord, Wei du Nord, Sui, Tang, Xia occidentaux, Yuan, Ming et Qing. Vous pourrez y admirer, dans un même espace, les silhouettes élégantes du bouddhisme han et les fresques richement colorées du bouddhisme tibétain : un véritable fossile vivant de la fusion entre les civilisations han et tibétaine. En entrant à Mati Si, le plus impressionnant est sans doute les grottes des Trente-Trois Cieux, « suspendues » à la falaise, réparties sur sept niveaux et comptant 21 cavités. En les gravissant, vous aurez l'impression de parcourir un temple bouddhique en trois dimensions, avec le plaisir de l'exploration « des grottes dans les grottes, des bouddhas cachés dans les grottes ». Leur caractère vertigineux et extraordinaire est unique parmi les grottes de Chine. Les statues et les fresques des cavités, aux couleurs éclatantes et à la technique raffinée, racontent silencieusement mille ans de vicissitudes. De plus, le cadre naturel exceptionnel et les vestiges culturels se mettent mutuellement en valeur. Au sommet, vous pourrez admirer le panorama grandiose des montagnes du Qilian ; en été, vous verrez le spectacle rare des « grottes suspendues » où se mêlent neiges éternelles et prairies. Après le déjeuner, vous prendrez la route sur environ 57 km (environ 1 heure) vers le 【Grand Canyon de Pingshanhu】, surnommé « le manuel vivant de l'histoire géologique ». Situé au nord-est de la ville de Zhangye, à la transition entre la plaine du corridor et le plateau de Mongolie-Intérieure, il constitue un passage important du corridor du Hexi vers la Mongolie-Intérieure. Façonné par des millions d'années d'érosion, le canyon présente un paysage où se mêlent Danxia, Yardang et gorges. Il est célèbre pour ses formations rocheuses rouges, à la fois désolées et majestueuses. On le compare au Zhangjiajie et au Grand Canyon du Colorado, d'où son surnom de « Colorado chinois ». Ce n'est pas seulement une merveille géologique saisissante de la Route de la Soie, mais aussi l'un des sites les plus fascinants de la boucle touristique Qinghai-Gansu. Sous les rayons du soleil, les strates du canyon se parent de mille couleurs, décrites comme « un monde mystérieux digne d'une planète extraterrestre ». Activités recommandées : vous pourrez admirer le panorama spectaculaire du grand canyon depuis les plateformes d'observation, descendre au fond du canyon pour ressentir la beauté du travail de la nature, ou encore découvrir la Faille d'un Fil de Ciel et escalader les échelles de nuages pour une expérience unique. Après la visite, retour à l'hôtel à Zhangye pour vous reposer. À noter 1. Les grottes de Mati Si se trouvent à environ 2 580 m d'altitude. Les températures en montagne sont basses et l'écart entre le jour et la nuit est important : prévoyez des vêtements chauds ! 2. L'ascension des grottes (en particulier celles des Trente-Trois Cieux) se fait dans des passages étroits, en montée et en descente, et demande de l'endurance. Il est conseillé de porter des chaussures confortables et antidérapantes. 3. Le temps au cœur des montagnes du Qilian est changeant, avec parfois des rafales et de la pluie. Il est recommandé d'emporter un imperméable ou une veste coupe-vent et déperlante en prévision.

Votre magnifique et inoubliable voyage de 6 jours et 5 nuits à la découverte des paysages et de la culture du corridor du Gansu touche à sa fin. Suggestions de prolongation 1. Si vous souhaitez prolonger votre séjour et explorer d'autres régions phares du Gansu, comme Wuwei, Jiuquan ou Guazhou, nous pouvons organiser tout cela pour vous.