Excursion d'une journée de Xiamen à Quanzhou : temple Kaiyuan + rue de l'Ouest + temple Confucian de Fu + mosquée Qingjing + temple de Guan Yu + temple de Mazu
Ce matin, vous partirez de Xiamen en direction de Quanzhou (environ 91 km, 2 heures de route). Quanzhou est une cité marchande millénaire à l'histoire millénaire, mondialement connue comme ville du patrimoine mondial et point de départ de la Route maritime de la Soie. Sous les Cinq Dynasties et durant les périodes Song et Yuan, elle fut surnommée « Ville des Erythrines » en raison de la plantation massive de ces arbres. Port marchand emblématique connu de tous les commerçants du monde, Marco Polo la qualifia de « l'un des plus grands ports du monde », à l'égal du port d'Alexandrie en Égypte. Sa prospérité légendaire, où « dans le grondement de la mer montante résonnent les marchands de mille nations », est encore célébrée aujourd'hui. De plus, Quanzhou conserve des vestiges du bouddhisme, de l'islam, du christianisme et du manichéisme. L'inscription « Quannan, terre du Bouddha » gravée par Zhu Xi est encore visible, et la ville est surnommée le « musée mondial des religions ».
Principaux sites visités lors de cette excursion d'une journée à Quanzhou : le temple Kaiyuan, le musée des bateaux anciens de la baie de Quanzhou (en option), la rue Ouest, la tour de l'Horloge, la rue Zhongshan, le temple confucéen de Quanzhou, la rue Tumen, la mosquée Qingjing, le temple Guanyue (temple de Guan Yu), le temple de Mazu (temple Tianhou) et le pont de Luoyang (en option).
À votre arrivée à Quanzhou, vous visiterez d'abord le temple millénaire Kaiyuan. Fondé la deuxième année de l'ère Chuigong des Tang (686), c'est le plus grand monastère bouddhique de la province du Fujian et l'un des monastères bouddhiques les plus représentatifs de la côte sud-est de la Chine. Il est surnommé « premier monastère de la terre du Bouddha au sud de Quanzhou » et « premier monastère ancien du Minnan ». En 2021, il a été inscrit au patrimoine mondial en tant que site de « Quanzhou : emporium mondial de la Chine des Song et Yuan ». Vous pourrez suivre l'axe central du temple et visiter successivement l'écran Ziyun (mur-écran autonome), le pavillon de la porte de la Montagne (également appelé pavillon des Rois célestes, où se trouve le célèbre couplet de Zhu Xi calligraphié par le maître Hongyi : « Ce lieu était autrefois appelé terre du Bouddha, toutes les rues sont pleines de sages »), le pavillon de prière (meilleur point de vue sur les deux pagodes, idéal pour photographier les pagodes Est et Ouest en panorama), le grand hall du Bouddha (chef-d'œuvre de l'art architectural, utilisant la technique innovante de la « réduction des colonnes », où les cultures se mêlent harmonieusement, et où se trouve le plus ancien mûrier existant en Chine), l'autel de l'ordination Ganlu (l'un des trois seuls autels d'ordination subsistant en Chine) et la bibliothèque des soutras (conservant de précieux textes bouddhiques des Song, Yuan et Ming, dont des feuilles de palmier).
En outre, la pagode Zhenguo (pagode Est) et la pagode Renshou (pagode Ouest), situées sur les places de part et d'autre du pavillon de prière, sont des sites incontournables. Symboles et monuments emblématiques de Quanzhou, ce sont les plus hautes et les plus représentatives pagodes de pierre de la dynastie Song existant en Chine, surnommées « reines des pagodes de pierre ». La pagode Est, haute d'environ 48,27 mètres, symbolise le monde Saha de l'Est, tandis que la pagode Ouest, haute d'environ 45,06 mètres, représente la Terre pure de l'Ouest. Leurs sculptures sont d'une finesse remarquable, véritable apogée de l'art de la sculpture sur pierre des Song, et méritent une observation attentive.
Si vous le souhaitez, vous pourrez également visiter la salle d'exposition des bateaux anciens de la baie de Quanzhou (en option, fermée le lundi), salle thématique principale du musée d'histoire des transports maritimes de Quanzhou, pour approfondir votre connaissance de la civilisation maritime chinoise antique et de l'histoire glorieuse de la Route maritime de la Soie. De plus, chaque 26e jour du calendrier lunaire, le temple Kaiyuan organise la grande « journée du Bouddha diligent », très animée.
Ensuite, vous flânerez du temple Kaiyuan jusqu'à la rue Ouest pour découvrir le charme de Quanzhou, « moitié ville animée, moitié ville céleste ». Longue de 1 700 mètres, la rue Ouest est le cœur de la vieille ville de Quanzhou et un fossile vivant de la culture millénaire de la Route maritime de la Soie. On dit que « la rue Ouest existait avant la ville de Quanzhou ». En vous y promenant, vous aurez l'impression de vous retrouver dans une rue d'il y a mille ans et de revoir la prospérité du « premier grand port d'Orient » des Song et Yuan. L'architecture traditionnelle du Minnan et la cuisine authentique du Minnan le long du chemin sont des incontournables. Vous pourrez également photographier les deux pagodes du temple Kaiyuan sous différents angles, discuter avec les habitants ou écouter la célèbre chanson du Minnan « Aimer se battre pour gagner » pour en apprendre davantage sur la culture du Minnan. Si vous voyagez au printemps, vous pourrez admirer les fleurs d'érythrine, fleur emblématique de Quanzhou, d'un rouge flamboyant.
Quanzhou est une ville gastronomique réputée en Chine. Vous pourrez déjeuner dans la rue Ouest et déguster des spécialités variées telles que la soupe de vermicelles, la gelée de vers de mer, les rouleaux de printemps, le porc frit au vinaigre, la soupe aux quatre fruits, les nouilles au satay, les boulettes Quanto, le mochi et le canard au gingembre.
Après le déjeuner, promenez-vous jusqu'à la tour de l'Horloge. Construite en 1934 et haute d'environ 13,8 mètres, elle est un monument emblématique de Quanzhou, fusion parfaite de l'esthétique architecturale orientale et occidentale. Vous pourrez y admirer simultanément le charme des Tang et Song et celui de l'époque républicaine. La vue nocturne de la tour de l'Horloge est particulièrement splendide et mérite vraiment le détour.
Ensuite, vous longerez la rue Zhongshan jusqu'au temple confucéen de Quanzhou (fermé le lundi). C'est le plus grand et le mieux conservé des complexes de temples confucéens du sud-est de la Chine, un musée vivant de l'art architectural des quatre dynasties Song, Yuan, Ming et Qing, et un élément important du patrimoine mondial. Historiquement, il fut le plus haut établissement d'enseignement de Quanzhou et a formé de nombreux talents : 2 454 lettrés reçus aux examens impériaux, 8 lauréats suprêmes civils et militaires et plus de 20 premiers ministres.
Itinéraire de visite recommandé du temple confucéen : la porte Pangong (premier bâtiment néo-ancien en béton armé de Quanzhou, dont la plaque « Pangong » fut calligraphiée par Wu Lu, dernier lauréat suprême du Fujian) → la porte Dacheng (structure à cinq travées et trois portes, la porte centrale ne s'ouvrant que lors des sacrifices) → l'étang Pang et le pont Pang (l'étang sert aussi de réservoir de lutte contre les inondations ; les 72 dalles du pont correspondent aux 72 disciples de Confucius ; c'est aujourd'hui un lieu de bénédiction pour les étudiants) → le hall Dacheng (rare structure à double avant-toit de type Wudian de la dynastie Song, le plus haut standard de l'architecture ancienne chinoise, au même titre que le hall Taihe du palais impérial).
Ensuite, marchez de la rue Zhongshan jusqu'à la rue Tumen (environ 400 mètres) pour visiter la mosquée Qingjing (Masjidal-Ashab), patrimoine mondial. Fondée sous les Song du Nord (1009), c'est la plus ancienne mosquée existante en Chine. En tant que lieu de culte central des marchands arabes établis en Chine sous les Song et Yuan, elle témoigne de la prospérité de la Route maritime de la Soie du Xe au XIVe siècle. Son architecture, de style damascène syrien, est rare en Chine par son utilisation du granit et de la diabase. Subsistent notamment le portail (avec des inscriptions coraniques en arabe incrustées dans le mur sud), les ruines de l'autel Fengtian (ancien lieu de prière musulman) et la salle Mingshan (salle de prière de style chinois en brique et bois). (PS : 1. Veuillez porter un pantalon ou une jupe longue pour entrer dans la mosquée. 2. L'accès à certains bâtiments est strictement interdit sans autorisation.)
Après la visite, marchez 200 mètres depuis la mosquée Qingjing jusqu'au temple Guanyue (communément appelé temple de Guan Yu). C'est le plus grand et le plus fréquenté des temples dédiés aux dieux de la guerre existant au Fujian, où sont vénérés Guan Yu et Yue Fei. Chaque année, de nombreux fidèles viennent y brûler de l'encens et prier. Ses trois halls (le hall Wucheng, le hall Chongxian et le temple Sanyi) sont disposés en parallèle, reflétant un système sacrificiel mêlant confucianisme et taoïsme. Les décorations en porcelaine découpée représentant des dragons, des fleurs, des oiseaux et des animaux sur les faîtes témoignent du savoir-faire décoratif raffiné du Minnan et méritent vraiment le coup d'œil.
Enfin, vous vous rendrez au temple de Mazu (temple Tianhou), patrimoine mondial. Fondé la deuxième année de l'ère Qingyuan des Song du Sud (1196), c'est le seul complexe de temples de Mazu en Chine conservant des colonnes et des structures de charpente de la dynastie Song. C'est aussi le temple de Mazu le plus grand, le plus prestigieux et le plus répandu existant en Chine. Zheng He y venait prier avant ses expéditions vers l'Occident, et les documents officiels de la dynastie Yuan confirment pour la première fois ce lieu comme source de la diffusion du culte de Mazu, avec des temples dérivés présents à Taïwan, Hong Kong, Macao et en Asie du Sud-Est. Vous pourrez flâner et admirer la disposition symétrique « salle avant, sanctuaire arrière », en visitant successivement la porte de la Montagne (sculptures sur pierre raffinées et peintures de style Minnan), la scène (plafond à caissons avec huit immortels sculptés), la cour de prière (avec un banian de 250 ans) et le hall Tianhou (socle en granit avec des motifs auspicieux en relief, dont la carpe se transformant en dragon), autant de chefs-d'œuvre architecturaux des Song. Si vous assistez aux célébrations du 23e jour du troisième mois lunaire (anniversaire de Mazu, avec offrande de fleurs), du 9e jour du neuvième mois (jour de l'Ascension, avec sacrifice en mer) ou du 15e jour du premier mois (coutume du « qigui », caresser la tortue de riz pour la bénédiction), vous pourrez participer aux prières.
Sites optionnels autour de Quanzhou : le pont de Luoyang, à environ 17 km, environ 1 heure de route
Le pont de Luoyang (patrimoine mondial), également appelé pont de Wan'an, est l'un des quatre grands ponts anciens de Chine et le plus ancien pont en pierre à poutres traversant la mer existant en Chine. Surnommé « premier pont du royaume », il inspire le proverbe populaire de Quanzhou : « Debout, on ressemble aux pagodes Est et Ouest ; allongé, on ressemble au pont de Luoyang. » Vous pourrez y admirer tranquillement le banian millénaire à l'entrée du pont, les 45 piles en forme de bateau et les 104 lions de pierre qui ornent le tablier, l'inscription « Wan'gu Anlan » (Paix éternelle) du pavillon central, et les mangroves des vasières de part et d'autre, savourant le charme captivant du « vieux pont et des palétuviers rouges naissant ensemble avec la marée », et capturant des paysages culturels magnifiques. À marée basse, vous pourrez voir les coquilles d'huîtres densément fixées sur les piles, témoignant de la technique biologique de « plantation d'huîtres pour consolider les fondations ».
Nuit à Quanzhou.
🍽️ Déjeuner inclus
🏨 Quanzhou
