Guide de voyage à Pingyao
Pingyao se situe au centre du Shanxi ; autrefois appelée « Gutao », c'est l'une des villes de comté des Ming et des Qing les mieux conservées de Chine, et l'ensemble de la vieille ville est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Remparts, ruelles, banques d'échange, temples et demeures préservent ensemble l'organisation de la vie d'une cité ancienne, et témoignent de l'histoire des marchands du Shanxi qui régnaient sur le commerce de l'empire.
Pingyao est une destination classique pour les visiteurs étrangers souhaitant découvrir l'urbanisme des Ming et des Qing et la culture des marchands du Shanxi ; on peut la combiner avec le domaine des Wang et le temple Shuanglin pour un voyage culturel dans le Shanxi.
Sites incontournables
Vieille ville de Pingyao — patrimoine mondial de l'UNESCO, la rue du Sud et la rue des Ming et des Qing regorgent de boutiques, c'est une vieille ville « vivante » ; remparts de Pingyao — fortifications de la dynastie Ming, que l'on peut gravir pour admirer la disposition de la ville ; banque Rishengchang — la première banque d'échange de Chine, légende des marchands du Shanxi qui « reliaient les finances du monde » ; temple Shuanglin — célèbre pour ses sculptures polychromes de la dynastie Ming d'une finesse inouïe ; temple Zhenguo — son pavillon des Dix Mille Bouddhas est une structure en bois des Cinq Dynasties, chargée d'histoire ; domaine des Wang — vaste ensemble architectural résidentiel des marchands du Shanxi ; domaine des Qiao — l'un des représentants des grandes demeures des marchands du Shanxi.
Spécialités culinaires
Bœuf de Pingyao, wantuo, nouilles youmian kaolaolao, nouilles coupées au couteau, oreilles de chat, kaolaolao, igname longue, galette de Taigu, ainsi que les nouilles du Shanxi et le vinaigre noir.
Meilleure période pour voyager
Le printemps et l'automne (avril-mai, septembre-octobre) offrent un climat agréable, idéal pour flâner dans la vieille ville ; l'été est assez chaud et l'hiver froid, mais il y a moins de visiteurs ; pendant la Fête du Printemps, la vieille ville propose des spectacles folkloriques et une ambiance festive très marquée.
Comment s'y rendre
La gare de Pingyao Gucheng est reliée par train à grande vitesse à Taiyuan, Xi'an et d'autres villes ; la gare de Pingyao accueille des trains classiques ; dans la vieille ville, on se déplace surtout à pied, on peut louer un vélo ou prendre une navette touristique ; le domaine des Wang, le temple Shuanglin et d'autres sites se trouvent hors les murs, il est conseillé de louer une voiture avec chauffeur ou de prendre un taxi.
Itinéraires suggérés
Circuit classique de deux jours : le premier jour, monter sur les remparts, flâner dans la rue des Ming et des Qing, visiter la banque Rishengchang, puis admirer de nuit la vieille ville ou assister au spectacle « Encore Pingyao » ; le deuxième jour, visiter le temple Shuanglin et le temple Zhenguo. En trois jours, on peut ajouter le domaine des Wang ou celui des Qiao, et prolonger jusqu'au temple Jinci de Taiyuan.
Conseils pratiques
La vieille ville compte de nombreuses auberges ; il est conseillé d'y loger pour profiter de l'ambiance nocturne et du petit matin ; les sites étant assez dispersés, on peut acheter un billet combiné ou sélectionner selon ses envies ; respectez la vie des habitants et veillez à préserver le patrimoine ancien.
Expériences hors des sentiers battus
À l'aube, faire du vélo sur les remparts pour admirer le lever du soleil ; se perdre dans les ruelles à la recherche des demeures des Ming et des Qing et des anciens relais de convoyeurs ; dans les ateliers de vinaigre et de laque de la vieille ville, observer l'artisanat traditionnel ; en fin de journée, flâner dans le quartier du temple de la Ville pour observer la vie quotidienne ; le soir, assister à un spectacle en plein air pour revivre l'histoire des marchands du Shanxi.
Excursions d'une journée aux alentours
Domaine des Wang — ensemble architectural des marchands du Shanxi ; temple Shuanglin + temple Zhenguo — sculptures polychromes et architecture ancienne ; domaine des Qiao — chef-d'œuvre de l'habitat des marchands du Shanxi ; forteresse de Zhangbi — forteresse militaire ancienne et tunnels ; on peut aussi rejoindre Taiyuan ou Datong en train à grande vitesse.
