15 Fakta Unik Kuliner Tiongkok yang Mengubah Pandanganmu
Kamu pikir sering memesan ayam General Tso berarti sudah paham masakan Tiongkok? Masakan Tiongkok asli memiliki sejarah 5.000 tahun, lima rasa selaras dengan pengobatan tradisional Tiongkok, makanan pokok utara dan selatan terbagi antara gandum dan beras, dan selera tiap daerah sangat berbeda. Dari telinga babi dan lidah bebek hingga serangga dan daging ular, di baliknya ada kearifan kuliner memanfaatkan segala bagian. 15 fakta unik ini membuatmu jadi teman perjalanan yang lebih menarik, sekaligus persiapan matang untuk perjalanan ke Tiongkok.
Kamu pikir setelah 47 kali memesan ayam General Tso kamu sudah paham masakan Tiongkok? Duduk yang tenang. Masakan Tiongkok asli adalah alam semesta yang sama sekali berbeda—dengan sejarah lima ribu tahun, sistem pengobatan yang dibangun di sekitar rasa, dan sikap yang secara mengejutkan filosofis terhadap duri ikan.
15 fakta berikut akan membuatmu jauh lebih menarik di meja makan—dan membuatmu menjadi pelancong yang jauh lebih siap.
1. Masakan Tiongkok punya 5 rasa. Pada dasarnya itu obat.
Tahukah kamu? Menurut pengobatan tradisional Tiongkok (TCM), makanan bukan sekadar bahan bakar—ini juga apotek. Masakan Tiongkok dibangun di sekitar5 kuncirasa: manis, asam, asin, pahit,dan pedas (yang kira-kira kita sebut pedas), rasa-rasa ini harus seimbang untuk menjaga kesehatan.
Tapi bagian yang benar-benar seru ada di sini (pun intended): profil rasa berubah drastis tergantung daerah. Masakan Sichuan menghadirkanma(ya, "mati rasa"—bibirmu akan kesemutan selama satu jam, dan kamu akan menyukainya). Masakan Hong Kong cenderung manis dan gurih. Masakan Tiongkok Utara berani dan asin. Masakan etnis minoritas selatan asam dan menggugah selera.
Tipsprofesional:Lain kali seseorang bertanya apakah kamu mau makan "masakan Tiongkok", tanyakan provinsi mana dari 34 provinsi yang mereka maksud. Lihat ekspresi mereka.
2. Garis pemisah besar antara gandum dan beras—Tiongkok punya dua perut
Dalam hal makanan pokok, Tiongkok pada dasarnya seperti dua negara, dan garis pemisahnya ditentukan oleh ilmu iklim.
Utara yang dingin dankeringadalah wilayah gandum: jiaozi (jiaozi), mi tarik buatan tangan, mantou (mantou) dan baozi (baozi) mendominasi.Selatan yang hangat danlembapberjalan dengan nasi—biasanyasetiap kali makandan dipadukan dengan variasi sayuran dan buah yang mengejutkan banyaknya.
Tipsprofesional:Pesan makanan utara di utara, makanan selatan di selatan. Atau tidak juga—tapi jangan bilang kami tidak memperingatkanmu saat "nasi dan lauk" di restoran Beijing terasa seperti tambahan belaka.
3. Orang Tiongkok makan hampir segala hal. Kami bilang hampir segala hal.
Jujur saja: bagian ini akan membuat sebagian pelancong gugup. Itu sama sekali tidak masalah.
Telinga babi, lidah bebek, babat, kaki babi—di Tiongkok, ini bukan barang eksotis di menu "tantangan". Ini makan siang hari Selasa. Serangga, kalajengking, dan ular muncul di beberapa pasar lokal, dengan riang dipajang di samping tomat.
Dengan konteks ini, semuanya jadi tidak terlalu menakutkan: ini hanyalahmakan dari kepala sampai ekor—mengonsumsi seluruh hewan—praktik yang didukung logika ribuan tahun. Lebih sedikit limbah, lebih banyak nutrisi, rasa lebih dalam. (Restoran fine dining Barat telah dengan lantang "menemukan" ini sejak akhir 1990-an. Tiongkok sudah melakukannya selama ribuan tahun.)
Kamu sama sekali tidak harus makan apa pun yang membuatmu tidak nyaman. Tapi jika kamu ingin berpetualang, pemandumu akan tahu persis ke mana harus membawamu—dan apa yang harus diperingatkan lebih dulu.
Penasaran tapi hati-hati? Lihat "Bahan Makanan Tidak Biasa dalam Masakan Tiongkok"—inisangat mendidik,kami jamin. Sebagian besar.
4. Orang Tiongkok mengonsumsi serat dua kali lipat darimu (dan terlihat lebih muda karenanya)
Ini bukan iklan suplemen kesehatan—ini hanya data. Masakan Tiongkok mengandungjauh lebih banyak sayur dan buah per makan dibandingkan sebagian besar pola makan Barat, sehingga asupan serat makanan jauh lebih tinggi.
Serat tinggi dikaitkan dengan peningkatan keragaman mikrobioma usus, penurunan risiko penyakit kardiovaskular, dan regulasi gula darah yang lebih baik. Masakan Tiongkok, meskipun memiliki kejayaan gorengan, pada dasarnya adalah pola makan berbasis sayuran.
Faktamenarik: Satu makan Tiongkok khas terdiri dari 3 hingga 5 hidangan sayur plus daging. Sayuranadalahhidangan utama. Daging adalah tamu.
5. Sayuran Tiongkok akan membingungkan Google Translate-mu
Kamu pikir kamu tahu sayuran? Tiongkok memilikiratusan jenis sayuran dan tanamantanpa padanan langsung dalam bahasa Inggris—jamur kuping (mù ěr), pare (kǔguā), kacang panjang, pomelo, puluhan sayuran hijau liar hasil panen.
Banyak di antaranya telah diteliti karena khasiatnya bagi kesehatan. Misalnya, pare diteliti karena kemampuannya mengatur gula darah—yang mungkin menjelaskan mengapa nenek-nenek di Tiongkok selama berabad-abad bersikeras menyuruh Anda memakannya. Kawasan pertanian Tiongkok pada dasarnya adalah laboratorium pangan fungsional yang sudah ada jauh sebelum laboratorium modern.
Jelajahi sepuluh sayuran teratas Tiongkok—beberapa akan benar-benar mengejutkan Anda.
6. Sayuran beku adalah hal yang canggung secara sosial di Tiongkok
Di banyak negara Barat, sekantong kacang polong beku adalah hal yang sepenuhnya wajar. Di Tiongkok, itu adalah skandal kuliner kecil.
Pasar sayur（cài shìchǎng) — yang menjual hewan hidup dan baru disembelih serta hasil panen yang baru dipetik — hampir ada di setiap blok kota. Banyak keluarga Tiongkok berbelanja di sana setiap hari. Logikanya berakar pada preferensi sekaligus pengobatan tradisional Tiongkok:Makanan harus dimakan sesuai musimnya, untuk menjaga keseimbangan yin dan yang di dalam tubuh.
Ambil contoh lobak putih, yang dalam pengobatan Tiongkok bersifat dingin (yin), bahan umum di musim dingin untuk menetralkan panas internal yang menumpuk akibat mengerutnya yang (energi panas) di tubuh selama bulan-bulan dingin. Ya, Anda makan yang bersifat dingin untuk menghadapi dingin. Pengobatan Tiongkok itu dalam sekali maknanya.
PraktisTips:Pergilah mengunjungi pasar lokal. Ini adalah pengalaman budaya paling imersif di Tiongkok—sekaligus yang paling menyengat baunya. Keduanya sudah kami peringatkan lebih dulu.
7. Tulang bukan cacat desain—melainkan keistimewaan
Dalam santapan gaya Barat, ikan disajikan setelah dibuang tulangnya dan diiris, durinya dibersihkan dengan sopan. Di Tiongkok, ikan disajikan utuh—kepala, tulang, semuanya. Ini bukan kelalaian, melainkan sebuah filosofi.
Tradisi kuliner Tiongkok meyakini bahwa,daging yang paling dekat dengan tulang rasanya paling kaya, dansumsum tulang sangat bernilai gizi(omong-omong, pandangan ini semakin didukung oleh penelitian gizi modern). Tulang sengaja dipotong kecil-kecil agar sumsumnya keluar selama proses memasak.
PraktisPeringatan:Bersiaplah menghadapi tulang-tulang kecil. Di meja selalu disediakan piring untuk menaruh tulang. Perhatikan pemakan lokal di sekitar Anda—mereka sudah melatih keterampilan ini sejak kecil.
8. Sumpit mengubah seluruh arsitektur kuliner Tiongkok
Dari sudut pandang rekayasa kuliner, ini sungguh menarik. Sumpit tidak bisa memotong. Karena itu,semua masakan Tiongkok entah sangat lembut atau sudah dipotong menjadi suapan sebelum dimasak—bukan dipotong di meja makan.
Batasan alat makan ini saja sudah membentuk seluruh jenis masakan: daging rebus menurut desainnya akan terlepas dari tulangnya, tumisan diiris tipis, pangsit dirancang sebagai suapan sempurna. Ini bukan kebetulan, melainkan pemikiran sistemis yang diterapkan pada makan siang.
SejarahCatatan:Ternyata sumpit sangat cocok dengan jenis masakan yang semua bahannya sudah dipotong sebelum disajikan. Pisau tetap di dapur, di tempatnya yang semestinya.
9. Tiongkok menggunakan 45 miliar pasang sumpit setiap tahun
Angka ini sebenarnya cukup moderat jika dirata-rata—kurang dari satu pasang per orang per bulan—dan sejujurnya, jauh tidak seheboh yang terdengar dari judulnya. Pemerintah Tiongkok juga menilai angka ini masih bisa lebih rendah dan telah menerapkanpajak sumpit sekali pakaiuntuk menekan penggunaannya.
Sebagai gambaran: 45 miliar pasang sumpit jika disusun bersambung dari ujung ke ujung cukup untuk membentang sepanjang30 mil. Itu bambu yang sangat banyak.
Ramah lingkunganTips:Bawalah sumpit yang bisa dipakai ulang. Murah, mudah dibawa, dan membuat Anda tampak sangat berbudaya di meja makan. Ketiganya layak.
10. Satu bahan, dua belas kepribadian
Ambil seekor ikan. Sekarang bayangkan: ikan itu bisadikukus, direbus, ditim, ditumis cepat, digoreng tumis, digoreng, dipanggang, digoreng pan, dibumbui kuah, diasamkan, dimasak merah, atau dibuat asam manis。
Itulah 12 cita rasa berbeda dari satu bahan. Ini bukan kebetulan—teknik memasak Tiongkok adalah sistem klasifikasi canggih tentang pengaturan api, waktu, dan rasa. Seperti yang mungkin dikatakan Bubba dalam Forrest Gump—jika saja ia pernah belajar di sekolah kuliner Tiongkok.
Saran untuk yang penasaran:Mintalah pemandu Anda mengajak Anda ke restoran yang khusus menyajikan satu bahan dengan berbagai cara masak. Ini akan menjadi pengalaman makan yang benar-benar mencerahkan.
11. Koki Tiongkok menghabiskan berjam-jam mengukir hidangan Anda menjadi seekor angsa
Terutama dalammasakan Huaiyang(salah satu cabang masakan Jiangsu), penataan hidangan dianggap sebagai keterampilan kuliner inti. Filosofinya:"Suapan pertama dimakan dengan mata."
Hidangan dibentuk menjadi pola geometris, hewan yang hidup, dan simbol musiman. Sayuran diukir menjadi bunga. Saus dilukis, bukan dituang. Ini bukan sekadar dekorasi—ini dianggap bagian tak terpisahkan dari pengalaman rasa, karena keindahan visual merangsang ekspektasi sensorik Anda bahkan sebelum suapan pertama.
Neurogastronomi (ya, ini benar-benar bidang penelitian nyata) mendukung hal ini: penataan hidangan secara signifikan memengaruhi rasa yang dipersepsikan. Dengan kata lain: hidangan yang diukir menyerupai burung phoenix akan terasa lebih enak daripada hidangan yang sama yang dituang begitu saja ke dalam mangkuk. Itulah kata sains.
12. Nama hidangan Tionghoa secara aktif menipu Anda
Penamaan hidangan Tionghoa mengikuti logika kacau yang menyenangkan, Anda memerlukan cincin dekoder.
"Feipian suami istri" (fūqī fèipiàn):Bukan seperti yang terdengar. Tidak ada kanibalisme (di Tiongkok, melegakan, itu ilegal). Ini adalah irisan tipis daging sapi, lidah sapi, babat, dan jeroan lain—dicampur dengan minyak cabai merah. Meskipun namanya demikian, paru-paru sebenarnya jarang digunakan saat ini. "Paru-paru" dalam nama itu kebetulan fonetik, bukan instruksi resep. Hidangan ini dinamai menurut pasangan suami istri yang mempopulerkan versi jajanan jalanan ini.
"Semut memanjat pohon" (mǎyǐ shàng shù):Daging babi cincang pedas ditumis dengan soun. "Semut" yang dimaksud adalah daging cincang yang menempel pada "cabang" soun. Sebenarnya cukup menggemaskan.
"Ayam sawah" (tiánjī):Katak. Ya, katak.
Saran praktis:Saat bepergian, selalu bawa pemandu wisata atau aplikasi penerjemah. Kejutan di menu terkadang lezat, terkadang katak.
13. Kuliner pada dasarnya adalah sistem transmisi takhayul
Budaya kuliner Tionghoa memberikan makna simbolis pada bahan makanan berdasarkanbentuk, warna, homofon, dan legenda mitologis—pada hari raya dan acara perayaan, makna-makna ini diperlakukan dengan serius.
- Makan jiaozi saat Tahun Baru=bentuknya menyerupai ingot emas kuno→kekayaan. Makan cukup banyak, kekayaan pada dasarnya sudah aman. (Hasil dapat bervariasi.)
- Makan kue bulan saat Festival Pertengahan Musim Gugur=bentuk bulat→reuni keluarga. Dan juga: rasanya enak, itu nilai tambah.
- Ikan utuh di jamuan=jangan pernah membalik ikan (melambangkan kapal terbalik). Ya, bahkan jika Anda hanya ingin mengambil daging di sisi lain pun tidak boleh.
- Makan mi saat ulang tahun=mi panjang, umur panjang. Jangan dipotong. Kami serius.
Ini bukan takhayul sembarangan—ini adalah bahasa simbolis yang mengakar kuat, yang menjadikan makan ala Tionghoa sekaligus aktivitas kuliner dan ritual.
14. Setiap hidangan dibagi bersama. Individualisme tidak ada di meja makan Tionghoa.
Cara makan Barat: masing-masing memesan sendiri. Cara makan Tionghoa: 6 hingga 10 hidangan diletakkan di tengah meja, semua orang berbagi segalanya.
Inti dari sistem ini adalahmeja putar—nampan berputar yang ada di hampir semua meja makan bundar besar di Tiongkok, dirancang khusus untuk berbagi banyak hidangan secara efisien. Ini salah satu penemuan paling praktis dalam sejarah kuliner.
Saran bersantap:Biarkan tuan rumah memesan untuk seluruh meja, terutama di jamuan resmi. Hidangan akan seimbang dalam rasa, tekstur, dan warna—sebuah komposisi sensorik yang lengkap, bukan kumpulan acak.
15. Kursi terbaik di meja adalah yang paling jauh dari pintu
Di jamuan tradisional Tionghoa,kursi kehormatan membelakangi pintu, melambangkan perlindungan dan penghormatan kepada tamu. Tamu tidak perlu mengawasi pintu—itu urusan tuan rumah.
Ada juga tradisi terkait: saat ikan, ayam, dan bebek disajikan,kepalanya harus menghadap tamu kehormatan—ini cara menyatakan penghormatan. Jika kepala ikan menghadap Anda, selamat: Anda resmi menjadi VIP.
Pelajari lebih lanjut budaya kuliner Tionghoa—ini adalah ilmu sosial yang mengejutkan karena kerumitannya.
Tentu saja, membaca tentang kuliner Tiongkok dan benar-benar mencicipinya langsung di Tiongkok adalah dua pengalaman yang sangat berbeda. Yang pertama cukup dilakukan sambil bersantai di sofa. Yang kedua berarti ada kepala ikan menghadap Anda—dan Anda harus percaya itu pertanda baik.
- Pahami apa yang sebenarnya Anda pesan (sebelum hidangan disajikan)
- Temukan restoran lokal yang sama sekali tidak bisa ditemukan di situs ulasan luar negeri
- Membaca menu, adat istiadat, dan mengapa selalu ada yang mengarahkan kepala ikan ke arah Anda
RekomendasiItinerary:
Anda mungkin juga suka
- Apa yang dimakan orang Tiongkok saat sarapan—10 sarapan daerah populer
- 15 hidangan Tiongkok paling populer, kuliner Tiongkok yang lezat
- Perbedaan masakan Tiongkok asli dan masakan Tiongkok di luar negeri
- 10 sayuran paling unik yang sering dimakan di Tiongkok
- 10 buah eksotis paling unik yang sering dimakan di Tiongkok