Qinghai en liberté | Xining + Lac Qinghai + Lac salé de Chaka + Musée de la culture tibétaine et de la médecine tibétaine de Chine, circuit essentiel de 4 jours

Xining (altitude moyenne d'environ 2 275 m) est la capitale de la province du Qinghai, dans l'ouest de la Chine. Située à l'est du Qinghai et au nord-est du plateau Qinghai-Tibet, elle est la porte d'entrée orientale de ce plateau et porte le nom de « première ville du plateau Qinghai-Tibet ». Carrefour de la route méridionale de l'ancienne Route de la Soie et de la route Tang-Tubo, Xining fut autrefois un centre d'échanges commerciaux et culturels entre l'Orient et l'Occident, et conserve un riche patrimoine culturel lié à la Route de la Soie. En outre, avec une température moyenne estivale d'environ 17 à 19 °C, Xining est très fraîche et agréable, ce qui lui vaut le surnom de « capitale d'été de Chine ». Bienvenue dans la belle ville de Xining ! Notre chauffeur vous accueillera à la sortie de l'aéroport/de la gare et vous accompagnera à votre hôtel à Xining pour vous reposer ! Le temps restant, vous pourrez explorer librement la ville. Suggestions pour s'y rendre 1. Avion : l'aéroport international de Xining Caojiabao (XNN) est le principal aéroport de Xining, à environ 30 km du centre-ville, très pratique d'accès. Les vols intérieurs desservent directement Pékin (2,5 à 3 heures), Xi'an (1,5 heure), Shanghai (3,5 heures), Ürümqi (2,5 heures), Chengdu (1,5 à 2 heures), Chongqing (2 heures), Guangzhou (3,5 à 4 heures), Shenzhen (3,5 à 4 heures), Lhassa (2 heures), Kunming (2,5 heures) et d'autres grandes villes chinoises. 2. Train : Xining est un important carrefour ferroviaire de la province du Qinghai. Les trains desservent directement Xi'an (4 à 5 heures), Lanzhou (1 à 1,5 heure), Zhangye (1,5 à 2 heures), Dunhuang (6 heures), Pékin/Shanghai (10 heures), Chengdu (7 à 8 heures), Chongqing (8 à 9 heures) et d'autres grandes villes chinoises. Suggestions d'activités libres à Xining : les marchés de nuit sont nombreux à Xining ; vous pouvez vous y promener pour découvrir la vie de rue animée locale et goûter aux saveurs authentiques du Qinghai, comme le vieux yaourt, l'agneau mijoté à la marmite, les brochettes d'agneau et autres délices.

Ce matin, vous partirez de Xining en voiture sur environ 145 km (environ 2,5 à 3 heures de trajet) pour visiter le lac Qinghai. 【Lac Qinghai】(altitude d'environ 3 194 m) est le plus grand lac salé intérieur de Chine, véritable perle éclatante sertie sur le plateau Qinghai-Tibet. Classé « premier des cinq plus beaux lacs de Chine » par le magazine Chinese National Geography et inscrit parmi les « 55 lieux à voir au moins une fois dans sa vie », il déploie une étendue d'eau d'un bleu profond et infini, entourée de vastes champs de colza doré et de prairies verdoyantes à perte de vue, agrémentée de drapeaux de prière multicolores et de troupeaux paissant paisiblement. C'est un spectacle unique et haut en couleur, où l'eau et le ciel ne font qu'un. (PS : la meilleure période pour admirer les champs de colza et les prairies du lac Qinghai : de juillet à août.) À votre arrivée au lac Qinghai, vous visiterez le site d'Erlangjian, l'un des sites célèbres du lac. Vous pourrez y ressentir de près les vagues scintillantes du lac Qinghai, admirer la beauté naturelle de l'eau et du ciel qui se confondent, et explorer de manière immersive les symboles culturels tibétains, la légende de la Reine Mère de l'Ouest et d'autres richesses patrimoniales. Par temps clair, vous aurez peut-être aussi la chance d'apercevoir au loin les chaînes de montagnes enneigées. Activités optionnelles en supplément : pour profiter pleinement des paysages à couper le souffle du lac Qinghai, vous pouvez choisir une croisière pour une visite confortable. Options : bateau rapide (aller simple d'environ 20 minutes, 140 yuans/personne) ou croisière de luxe (aller-retour d'environ 50 minutes, 180 yuans/personne). Vous pouvez également faire du cheval ou du vélo autour du lac. Après la visite du site d'Erlangjian, continuez vers l'ouest le long des rives pittoresques du lac Qinghai en direction de la ville de Chaka (altitude d'environ 3 100 m), célèbre pour son saisissant lac salé de Chaka : environ 153 km, soit environ 2,5 heures. Ce soir, vous séjournerez à Chaka pour vous reposer.

Après le petit-déjeuner, vous partirez de la ville de Chaka en voiture sur environ 4 km (environ 10 minutes de trajet) pour visiter le site du lac salé de Chaka. 【Lac salé de Chaka】est l'un des berceaux importants de la culture du sel en Chine, son histoire salicole remontant à la dynastie des Han occidentaux. Le lac salé tout entier est niché au milieu de sommets enneigés et de prairies verdoyantes ; c'est un lac salé où l'eau et le sel se marient parfaitement, beau en toutes saisons : ondoyant de vagues vertes en été, vaste et désolé en hiver. Sa surface claire comme un miroir reflète le ciel bleu, les nuages blancs et les montagnes enneigées, ce qui lui vaut le surnom de « miroir du ciel de Chine ». Vous pourrez monter sur la plateforme d'observation pour admirer le panorama du lac salé de Chaka ; si cela vous intéresse, prenez le temps d'explorer le plus grand ensemble de sculptures de sel en plein air au monde — le groupe de sculptures de sel — pour découvrir l'histoire et la culture de Chaka ; ou bien flânez tranquillement dans le lac salé au-dessus des nuages et vivez pleinement le spectacle féérique où « l'eau reflète le ciel, le ciel touche la terre, et l'on marche au milieu du lac comme dans un tableau ». Si vous souhaitez une expérience encore plus immersive, vous pouvez également monter à bord d'un petit train rétro et vous enfoncer le long des rails jusqu'au cœur du lac, au milieu du monde du sel. Après la visite, vous pourrez revenir tranquillement à pied jusqu'à l'entrée, ce qui prend environ 40 minutes ; si vous ne souhaitez pas marcher, vous pouvez revenir en train (payant en supplément). En chemin, vous pourrez vous rendre à la plateforme d'observation Qianying Muxue pour admirer le reflet des montagnes enneigées dans le lac salé, et faire une halte photo aux stations Tianlu Yingchen et Tianji Xinyue pour capturer des images emblématiques telles que « J'aime Chaka » et le « Cœur de cristal ». Conseils pratiques de voyage 1. Pour ressentir de près le charme du lac salé, vous pouvez enfiler des surchaussures (10 yuans en supplément) et marcher sur la surface du lac, comme si vous marchiez dans un monde féérique au-dessus du ciel. 2. À bord du train touristique, vous pourrez admirer le spectaculaire reflet du « miroir du ciel » sur la surface du lac et photographier en chemin la scène des « rails menant vers l'horizon ». 3. Chaque recoin du lac salé de Chaka se prête à la photographie, par exemple les lieux populaires comme le Puits romantique, Qianying Muxue, le petit train sur l'eau et les abords des sculptures de sel. 4. Si vous souhaitez photographier le magnifique lever/coucher de soleil sur le lac salé de Chaka, rendez-vous à la plateforme d'observation Qianying Muxue, aux stations Tianjing Bishui, Langman Tianjing, Tianji Xinyue, etc. Après la visite du lac salé de Chaka, vous prendrez la route sur environ 300 km pour retourner à Xining, soit environ 3,5 à 4 heures de trajet. Le soir, vous séjournerez à votre hôtel à Xining pour vous reposer.

Après le petit-déjeuner, vous disposerez de suffisamment de temps pour explorer les sites incontournables de Xining. Première étape : le temple de Kumbum, l'un des six grands monastères de l'école Gelug du bouddhisme tibétain en Chine. 【Le temple de Kumbum】 doit son nom au fait que le stupa fut érigé avant le temple ; il compte environ 600 ans d'histoire et figure parmi les destinations touristiques les plus prisées de Xining. C'est aussi le lieu de naissance de Tsongkhapa, maître du bouddhisme tibétain et deuxième Bouddha du monde. Son architecture grandiose, ses trésors abondants et son encens toujours brûlant en font l'un des meilleurs endroits pour découvrir la culture du bouddhisme tibétain. Le temple de Kumbum est également célèbre dans le monde entier pour ses sculptures en beurre, ses fresques murales et ses broderies appliquées, surnommées les « trois merveilles du temple de Kumbum ». Ensuite, vous vous rendrez au Musée chinois de la culture tibétaine de médecine et de pharmacie. 【Le Musée chinois de la culture tibétaine de médecine et de pharmacie】, également appelé « Musée de la culture tibétaine de médecine et de pharmacie du Qinghai », est un lieu idéal pour découvrir la médecine et la culture tibétaines. Il est surnommé « l'encyclopédie mondiale de la culture tibétaine de médecine et de pharmacie » et « le repère culturel du plateau Qinghai-Tibet ». Vous y trouverez un thangka géant de 618 mètres de long, classé « plus long thangka du monde », qui couvre l'histoire, la religion et la médecine tibétaines : c'est l'un des trésors incontournables du musée. Un autre trésor à ne pas manquer est le « Quadruple Tantra », célèbre pour sa collection de 80 mantang (thangkas de médecine tibétaine). Le musée présente en outre de précieuses reliques témoignant des échanges entre le plateau Qinghai-Tibet et la route de la Soie, qui méritent une observation attentive. Vous poursuivrez ensuite vers 【la grande mosquée de Dongguan】, la plus grande mosquée du Qinghai, l'une des quatre grandes mosquées de Chine et l'une des cinq principales mosquées du vendredi de l'islam en Chine. Fondée la douzième année du règne de Hongwu sous les Ming (1380), elle compte plus de six cents ans d'histoire. Son architecture mêle les styles han, tibétain et hui, ce qui la rend très singulière ; les éléments les plus remarquables sont la grande salle de prière et le minaret — pensez à les photographier ! Vous pourrez y découvrir en profondeur le mode de vie et les coutumes traditionnelles des Hui, et peut-être même assister à des scènes de récitation de prières par les habitants. À l'issue de la visite, ce merveilleux et inoubliable voyage de 4 jours au Qinghai s'achèvera. Notre chauffeur vous accompagnera à l'aéroport ou à la gare pour votre départ vers votre prochaine destination.