4 jours au cœur du Henan : Zhengzhou + Kaifeng + temple Shaolin + Luoyang (histoire et culture & kung-fu Shaolin)

Bienvenue à Zhengzhou, capitale de la province du Henan. À votre arrivée, notre chauffeur vous accueillera à la sortie de la gare ou de l'aéroport et vous conduira à votre hôtel pour vous reposer. Vous disposerez ensuite de temps libre pour explorer cette ville des plaines centrales à votre rythme. Expériences optionnelles 1. Musée du Henan — le trésor de la civilisation des plaines centrales Le musée du Henan est l'un des premiers musées créés en Chine. Il conserve plus de 170 000 objets (ensembles), dont les plus représentatifs sont les bronzes des Xia, Shang et Zhou, les figurines funéraires Han, les céramiques Tang à trois couleurs, les os oraculaires et les jades. Parmi les pièces maîtresses incontournables : Flûte en os de Jiahu : vieille d'environ 9 000 ans, c'est le plus ancien instrument à vent de Chine, surnommé « la première flûte de Chine ». Vase carré au lotus et à la grue : chef-d'œuvre en bronze de la période des Printemps et Automnes, d'une grande finesse, symbole du passage de l'objet rituel à l'art. Tablette d'or de Wu Zetian : seul objet subsistant directement lié à Wu Zetian, relatant ses prières et expiations sur le mont Song. Peinture des quatre esprits et des nuées : fresque du début des Han de l'Ouest, l'une des plus complètes conservées en Chine. Cheval à glaçure noire des Trois Couleurs : sommet de la céramique Tang, témoignant de l'esprit de la Route de la Soie. Conseils Durée de visite : le musée compte de nombreuses salles, prévoyez au moins 2 à 3 heures. 2. Only Henan · Ville théâtrale — une immersion de cinq mille ans Only Henan · Ville théâtrale est le premier parc à thème de théâtre immersif panoramique en Chine. Il raconte la transmission de la civilisation et les histoires humaines de la terre du Henan, en bouleversant la relation traditionnelle spectateur-représentation : le public circule librement dans la « ville de l'illusion » et devient témoin, voire acteur, des histoires, comprenant la civilisation des plaines centrales en marchant. Trois grands spectacles à ne pas manquer : « Ville de l'illusion » : une épopée familiale où un père cherche sa fille dans les flammes de la guerre, mêlant projections, mécanismes et jeu en direct, bouleversante. « Le Mandat du Ciel » : consacré à la légende du roi Wu Ding des Shang et de la générale Fu Hao, il fait revivre l'histoire des os oraculaires. « Brocart » : sur fond de Luoyang sous les Tang, il dépeint la prospérité de la Route de la Soie et les échanges culturels. Conseils Lieu : avenue Zhengkai, district de Zhongmu, Zhengzhou (à environ 1 heure de route de Zhengzhou et 45 minutes de Kaifeng). Horaires : en semaine de 10h00 à 21h00 (prolongés jusqu'à 22h00 les jours fériés). Les grands théâtres durent environ 60 minutes, les petits de 15 à 30 minutes.

Après le petit-déjeuner, vous vous rendrez à Kaifeng, située à l'est de Zhengzhou (environ 80 km, soit environ 1h30 de route). Kaifeng fut autrefois la capitale de huit dynasties chinoises et possède plus de 4100 ans d'histoire urbaine. Elle connut son apogée sous la dynastie des Song du Nord, époque où, sous le nom de « Dongjing Bianliang », elle jouissait de la réputation d'être « la plus splendide du monde ». Cœur de la culture Song, elle est surnommée « une ville, la moitié de l'histoire des Song » et a inspiré la célèbre peinture « Le long de la rivière pendant la fête de Qingming ». À votre arrivée, votre première étape sera le [Parc du Pavillon du Dragon], l'un des monuments historiques et culturels les plus célèbres de Kaifeng, et un lieu idéal pour admirer les vestiges du palais impérial des Song ainsi que les paysages des deux lacs Pan et Yang. Le Pavillon du Dragon, situé au centre du parc, était autrefois le bâtiment principal du palais impérial des Song du Nord. Orienté au sud, il s'élève sur une terrasse de briques bleues de 13 mètres de haut, imposant et majestueux. Vous pourrez traverser le pont de Jade et monter jusqu'au pavillon principal pour admirer toute la ville de Kaifeng. La particularité la plus étonnante du parc réside dans le phénomène des « palais superposés » : six cités anciennes de différentes époques sont enfouies sous terre, dont les vestiges de palais impériaux de plusieurs dynasties, un phénomène extrêmement rare dans l'histoire mondiale de l'archéologie urbaine. Ensuite, vous visiterez la [Pagode de Fer de Kaifeng], la « première pagode du monde » qui tient debout depuis mille ans. Construite en la première année du règne de Huangyou des Song du Nord (1049 apr. J.-C.), elle est la pagode en briques vernissées la plus complète subsistant en Chine. Haute de 55,88 mètres, octogonale et à treize étages, elle est entièrement constituée de briques vernissées brunes qui, de loin, lui donnent l'aspect du fer fondu, d'où son nom de « Pagode de Fer ». Ses parois extérieures sont ornées de plus de 50 motifs finement sculptés — fées volantes, dragons domptés, qilin, musiciens jouant de instruments — tous d'un réalisme saisissant. Vous vous rendrez ensuite au [Jardin de Qingming Shanghe], un grand parc à thème historique et culturel consacré à la dynastie Song, reconstitué à l'échelle 1:1 d'après le tableau de Zhang Zeduan « Le long de la rivière pendant la fête de Qingming », faisant « revivre » sous vos yeux la vie quotidienne de la capitale des Song du Nord il y a mille ans. En flânant dans le parc, vous découvrirez le Pont Arc-en-ciel, la rivière Bian, les maisons de thé, les tavernes, les prêteurs sur gages et autres bâtiments urbains de l'époque Song. Vous pourrez également assister à des spectacles culturels immersifs en plein air, tels que l'accueil du juge Bao ou Yue Fei défiant le jeune prince Liang, et, si vous le souhaitez, vous initier au thé à la manière des Song ou à l'imprimerie à caractères mobiles, pour goûter au raffinement de la vie sous les Song. À l'issue de la visite, vous retournerez dans le centre-ville de Zhengzhou pour vous reposer.

Après le petit-déjeuner, vous prendrez la route vers le temple Shaolin, situé dans la ville de Dengfeng, à Zhengzhou (à environ 74 km de Luoyang, soit environ 70 minutes de trajet). Le [Temple Shaolin] est le berceau du bouddhisme Chan en Chine et le lieu d'origine du kung-fu Shaolin, surnommé le « sanctuaire du kung-fu ». À votre arrivée, vous assisterez d'abord à un spectacle de kung-fu d'environ 30 minutes au gymnase des arts martiaux de Shaolin, où vous pourrez admirer la force et la souplesse des moines guerriers. Vous visiterez ensuite le majestueux ensemble architectural du temple Shaolin, dont les sept halls principaux s'alignent le long de l'axe central. Au-dessus de la porte principale est suspendue une immense plaque noire aux caractères dorés — les trois caractères « Shaolin Si » — calligraphiés de la main de l'empereur Kangxi de la dynastie Qing. Au cœur du temple se trouve le Grand Hall du Bouddha, où les moines récitent les sutras et célèbrent les grandes cérémonies. Le sol de la salle porte près de 50 petits creux, que l'on dit être les traces laissées par les moines au fil des générations lors de leurs entraînements. Vous vous rendrez ensuite à la Forêt des Pagodes, le plus grand et le plus ancien ensemble de pagodes anciennes subsistant en Chine, véritable « musée de l'art architectural ancien ». Elle compte plus de 240 pagodes funéraires en brique et en pierre des dynasties Tang, Song, Jin, Yuan, Ming et Qing, où reposent les grands maîtres, abbés et moines éclairés de chaque époque — une visite incontournable. Cours de kung-fu en option Si le kung-fu Shaolin vous intéresse, vous pourrez vous rendre dans une école d'arts martiaux professionnelle locale pour participer à un cours d'initiation d'une heure. Sous la guidance d'un coach, vous apprendrez quelques mouvements classiques et techniques de base de boxe, pour ressentir de manière immersive la force et la souplesse des arts martiaux chinois. Vous vous rendrez ensuite au temple du Cheval Blanc, situé à environ 12 km à l'est du centre-ville de Luoyang (environ 20 à 30 minutes de trajet). Le [Temple du Cheval Blanc] a été fondé en la onzième année du règne de Yongping des Han de l'Est (68 apr. J.-C.). Premier temple officiel de Chine, il est vénéré par le monde bouddhiste comme la « source du bouddhisme » et le « temple ancestral », et jouit de la réputation de « premier temple ancien de Chine ». Une histoire émouvante entoure l'origine de son nom : l'empereur Ming des Han aurait envoyé des émissaires vers l'ouest pour rechercher les enseignements bouddhiques ; deux moines indiens seraient arrivés à Luoyang avec des sutras et des statues transportés par un cheval blanc, et l'empereur aurait fait construire ce temple en leur honneur, d'où le nom de « Temple du Cheval Blanc ». Ce temple millénaire a joué un rôle irremplaçable dans l'histoire de la diffusion du bouddhisme en Chine. La particularité la plus remarquable du temple du Cheval Blanc est qu'il allie la solennité des temples traditionnels à des halls bouddhiques de styles chinois, indien, birman et thaïlandais — un ensemble unique au monde, offrant une expérience immersive de la fusion des cultures bouddhiques de quatre pays. Le long de l'axe central, vous visiterez successivement le Hall des Rois Célestes, le Grand Hall du Bouddha, le Grand Hall de la Grande Compassion, la Terrasse de la Fraîcheur et le Hall de l'Accueil, et vous pourrez également admirer la pagode Qiyun. En outre, les halls de style thaïlandais, birman et indien, au charme exotique, vous procureront l'étonnante sensation de « parcourir quatre pays ». À votre arrivée dans le centre-ville de Luoyang, vous vous rendrez dans la [Vieille Ville de Luoyang], dont le monument emblématique est la porte Lijing. Construite sous la dynastie Jin (1217 apr. J.-C.), la porte Lijing était la porte ouest de l'ancienne capitale Luoyang et est surnommée la « première porte de la plaine centrale ». Le lieu est chargé d'histoire et la sagesse populaire dit : « Qui n'a pas vu la porte Lijing n'est pas venu à Luoyang » et « Les pivoines de Luoyang sont les plus belles du monde, la tour de Lijing n'a pas d'égale ». En pénétrant dans la vieille ville, vous découvrirez de chaque côté des ruelles aux briques grises et tuiles anciennes, des demeures historiques, des rues gastronomiques animées et des boutiques pittoresques, qui témoignent de la prospérité de l'ancienne Luoyang. Prenez le temps de déguster un bol de soupe Bufan authentique, de croquer dans une galette à la pivoine croustillante, ou de choisir quelques souvenirs. Ce qui ajoute encore au charme d'antan, ce sont les jeunes gens vêtus de ruqun et de hanfu que l'on croise partout dans la vieille ville — par groupes de deux ou trois, éventail à la main ou appuyés nonchalamment à une balustrade, comme s'ils vous entraînaient, sans crier gare, dans la Chine ancienne à la splendeur inégalée. À l'issue de la visite, vous retournerez à votre hôtel à Luoyang pour vous reposer.

Ce matin, vous vous rendrez aux Grottes de Longmen, situées dans la banlieue sud de Luoyang. Les [Grottes de Longmen] sont considérées comme les premières des quatre grandes grottes de Chine et abritent les chefs-d'œuvre de la sculpture sur pierre les plus vastes et les plus raffinés, datant des Wei du Nord aux Tang (316-907 apr. J.-C.). En 2000, les Grottes de Longmen ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les Grottes de Longmen ont été creusées dans les falaises calcaires escarpées qui bordent la rivière Yi. On y compte plus de 2300 grottes et niches réparties sur les deux collines, s'étendant sur environ 1 km. Vous y admirerez près de 110 000 statues bouddhiques, plus de 60 pagodes et 2800 inscriptions — autant de chefs-d'œuvre artistiques à thème bouddhique qui constituent le « sommet de l'art de la sculpture sur pierre chinoise » et le plus grand trésor de sculptures au monde par le nombre et l'ampleur. La visite se concentre sur les grottes de la colline ouest, dont la plus impressionnante est le temple Fengxian, avec son Bouddha Vairocana de 17,14 mètres de haut, au visage bienveillant et au léger sourire, souvent associé à l'image de l'impératrice Wu Zetian et surnommé la « Joconde de l'Orient ». De part et d'autre du Bouddha se dressent quatre paires de statues de disciples, bodhisattvas, gardiens célestes et guerriers, dans une majesté saisissante. Vous passerez également par la Grotte des Dix Mille Bouddhas, dont les parois sont couvertes de 15 000 petites statues, la plus petite ne mesurant que 2 cm — un spectacle impressionnant. Creusée en 680 apr. J.-C. sous les Tang, elle est l'une des grottes aux compositions de statues les plus complètes de Longmen. Ne manquez pas non plus les Trois Grottes de Binyang, creusées sous les Wei du Nord sur ordre de l'empereur Xiaowen en mémoire de son père ; la Grotte des Remèdes, qui abrite plus de 140 inscriptions décrivant des traitements pour diverses maladies ; et enfin la Grotte de Guyang, dont les statues anciennes et raffinées suscitent l'admiration. Itinéraire recommandé aux Grottes de Longmen (circuit essentiel de la colline ouest) Porte nord → Étang de Yu Wang → Temple Qianxi → Trois Grottes de Binyang → Trois niches de Bouddha sur la falaise → Grotte des Dix Mille Bouddhas → Grotte du Lotus → Temple Fengxian → Grotte de Guyang → Grotte des Remèdes → Porte sud, soit environ 2 à 3 heures. Si vous avez le temps, vous pourrez traverser le pont vers les grottes de la colline est, sur l'autre rive de la rivière Yi, pour poursuivre la visite. Vous vous rendrez ensuite au [Musée de Luoyang] pour découvrir de manière immersive la richesse et la splendeur de cette ancienne capitale de treize dynasties. Le musée conserve plus de 100 000 objets, dont plus de 1000 pièces précieuses sélectionnées pour les expositions permanentes, retraçant le fil de la civilisation depuis les Xia et Shang jusqu'aux Sui et Tang, puis aux Song du Nord. En parcourant la grande exposition historique « Civilisation de la rivière Luo » au premier étage, vous suivrez l'axe du temps, de la préhistoire aux Cinq Dynasties et aux Song du Nord, comme si vous traversiez plusieurs siècles d'histoire. Vous pourrez ensuite flâner au deuxième étage et visiter en priorité la Salle des Trésors et la Salle des Trois Couleurs Tang, qui présentent les pièces maîtresses du musée : Cheval à glaçure noire des Trois Couleurs (Tang) : au corps noir luisant, l'un des deux seuls chevaux à glaçure noire des Trois Couleurs subsistant en Chine, aux sabots posés sur la neige, vigoureux et puissant. Visage de Bouddha en terre cuite (Wei du Nord) : mis au jour sur le site du temple Yongning, il ne reste qu'un demi-visage, mais il sourit depuis mille ans — surnommé la « Joconde de l'Orient ». Coupe en jade blanc (Cao Wei) : entièrement lisse et sans décor, douce comme du gras figé, incarnant la simplicité raffinée de l'époque Cao Wei. Homme ailé en bronze doré (Han de l'Est) : agenouillé, les ailes déployées, il incarne l'imagination romantique des Han autour de l'immortalité. Chaudron en bronze incrusté d'or et d'argent (Royaumes combattants) : orné de motifs géométriques incrustés de fils d'or et d'argent, d'une finesse qui suscite encore l'admiration aujourd'hui. À l'issue de la visite, votre circuit de 4 jours à travers tout le Henan prendra fin. Notre chauffeur vous conduira à la gare ou à l'aéroport de Luoyang, d'où vous pourrez prendre votre train à grande vitesse ou votre vol vers votre prochaine destination.