3 jours au Henan, voyage historique et culturel : Luoyang + temple Shaolin + Kaifeng (spectacle de kung-fu Shaolin)

Bienvenue à Luoyang, située dans l'ouest de la province du Henan, à l'est de Xi'an, l'une des quatre grandes capitales anciennes de Chine. Elle fut la capitale de treize dynasties et le point de départ oriental de l'ancienne Route de la Soie. Sous la dynastie Tang, Luoyang prospéra en tant que capitale de l'Est, rivalisant avec la capitale de l'Ouest, Chang'an (aujourd'hui Xi'an). En 684, Wu Zetian, la première et unique impératrice de l'histoire de Chine, fit officiellement de Luoyang sa capitale et lui donna un nom majestueux : « la Capitale Divine ». Aujourd'hui encore, les célèbres Grottes de Longmen de Luoyang portent profondément l'empreinte de l'époque de Wu Zetian dans leur style architectural. En outre, Luoyang est surnommée « la ville des pivoines » : si vous visitez la ville au printemps, vous pourrez admirer un magnifique océan de fleurs. Ce matin, notre guide expérimenté vous emmènera visiter les Grottes de Longmen, situées dans la banlieue sud de Luoyang. Les 【Grottes de Longmen】 sont considérées comme les premières parmi les quatre grandes grottes de Chine et abritent la plus vaste et la plus exquise collection d'art rupestre des dynasties Wei du Nord à Tang (316-907 apr. J.-C.). En 2000, les Grottes de Longmen ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. Creusées dans les falaises calcaires escarpées qui bordent la rivière Yi, les Grottes de Longmen comptent plus de 2 300 cavités et niches réparties sur les deux collines, est et ouest, s'étendant sur environ 1 kilomètre. Vous pourrez y admirer près de 110 000 statues bouddhiques, plus de 60 pagodes et 2 800 inscriptions, autant de chefs-d'œuvre artistiques à thème bouddhique qui méritent le titre de « sommet de l'art rupestre chinois » et constituent le plus grand trésor d'art rupestre au monde par le nombre et l'ampleur de ses statues. La visite se concentre sur les grottes de la colline ouest, dont la plus impressionnante est le temple Fengxian, qui abrite un Bouddha Vairocana de 17,14 mètres de haut au visage bienveillant et au léger sourire. Le peuple l'associe souvent à l'image de Wu Zetian, ce qui lui a valu le surnom de « Joconde de l'Orient ». De part et d'autre du grand Bouddha se dressent quatre paires de statues de disciples, bodhisattvas, gardiens célestes et guerriers, dans une majesté grandiose. Vous passerez également par la Grotte des Dix Mille Bouddhas, où sont gravées serrées 15 000 petites statues de Bouddha, dont la plus petite ne mesure que 2 centimètres de haut — un spectacle saisissant. Creusée en 680 sous la dynastie Tang, elle est l'une des cavités aux compositions de statues les plus complètes des Grottes de Longmen. Ne manquez pas non plus les Trois Grottes de Binyang, creusées sous les Wei du Nord sur ordre de l'empereur Xiaowen en mémoire de son père ; autre point d'intérêt, la Grotte des Remèdes, qui abrite plus de 140 inscriptions décrivant des traitements pour diverses maladies ; enfin, la Grotte de Guyang, dont les statues anciennes et raffinées suscitent l'émerveillement. Itinéraire recommandé pour les Grottes de Longmen (circuit essentiel de la colline ouest) Porte Nord → Étang de Yu Wang → Temple Qianxi → Trois Grottes de Binyang → Trois niches de Bouddha sur la falaise → Grotte des Dix Mille Bouddhas → Grotte du Lotus → Temple Fengxian → Grotte de Guyang → Grotte des Remèdes → Porte Sud, soit environ 2 à 3 heures au total. Si vous avez suffisamment de temps, vous pouvez traverser le pont pour poursuivre la visite des grottes de la colline est, sur l'autre rive de la rivière Yi. Après la visite des Grottes de Longmen, vous vous rendrez dans la 【Vieille Ville de Luoyang】, dont le monument emblématique est la porte Lijing. Construite sous la dynastie Jin (1217 apr. J.-C.), la porte Lijing était la porte ouest de l'ancienne capitale Luoyang et est surnommée « la première porte de la Plaine centrale ». Le lieu est chargé d'histoire et le peuple dit volontiers : « Qui n'atteint la porte Lijing n'est pas vraiment venu à Luoyang » et « Les pivoines de Luoyang sont les premières du monde, la tour de Lijing n'a pas d'égale ». En pénétrant dans la vieille ville, vous découvrirez de part et d'autre des ruelles anciennes aux briques grises et tuiles sombres, des demeures historiques, des rues gastronomiques animées et des boutiques pleines de charme, qui font revivre la prospérité du vieux Luoyang. Vous pourrez ralentir le pas, déguster un bol de soupe Bufan authentique, croquer une pâtisserie croustillante à la pivoine, ou choisir quelques souvenirs à votre goût. Pour parfaire le charme d'antan, on croise aujourd'hui dans la vieille ville de nombreux jeunes vêtus de ruqun et de hanfu — par groupes de deux ou trois, éventail à la main ou sourire accoudé à une balustrade, comme s'ils vous entraînaient, sans crier gare, dans la Chine ancienne à la beauté inégalée d'autrefois. Après la visite, retour à votre hôtel à Luoyang pour vous reposer. Expérience optionnelle : Le Festin de l'Impératrice Wu — un banquet de cour pour remonter au Grand Tang Si vous souhaitez vivre le luxe suprême du Grand Tang, ce festin inspiré de la seule impératrice de l'histoire de Chine est à ne manquer sous aucun prétexte. Ce n'est pas qu'un repas, mais une expérience immersive multi-sensorielle — présentée sous la forme du banquet d'eau de Luoyang, où des plats raffinés défilent au son d'une musique de cour mélodieuse. Le clou du banquet est l'étonnante « pivoine Yan Cai » — une « pivoine » finement sculptée, à la forme et à l'esprit parfaits, qui s'épanouit lentement dans le bouillon ; on dit que c'était le plat préféré de Wu Zetian. Vous pouvez choisir de prendre place en tenue traditionnelle Tang et de dîner accompagné de musique de cour et de danses classiques ; entre les toasts échangés, les cordes et flûtes s'élèvent et les manches dansent, comme si vous vous retourniez vers la splendeur de la « Capitale Divine ». Conseils pratiques Prix : 298-398 ¥ par personne ; il est recommandé de réserver via les canaux officiels, et impérativement à l'avance pendant les jours fériés. Horaires des représentations : déjeuner environ 12h00-13h30, dîner environ 19h00-20h30 (il est conseillé de confirmer la séance du jour avant de partir). Boutique phare de Xigong (Shuixiyuan) : 2e étage de la boutique phare Shuixiyuan, intersection de Wangcheng Avenue et Jiudu Road, district de Xigong (l'établissement le plus abouti et à la réputation la plus solide). Boutique de la rue transversale de la vieille ville : près de l'intersection de Zhongzhou East Road et Beida Street, district de la vieille ville (très pratique après une visite de la vieille ville de Luoyi ou de la porte Lijing).

Après le petit-déjeuner, vous vous rendrez au [Musée de Luoyang] pour une visite immersive de la richesse et de la splendeur de cette ancienne capitale de treize dynasties. Le musée conserve plus de 100 000 objets culturels, dont plus de 1 000 pièces précieuses sélectionnées dans les expositions permanentes, retraçant le fil de la civilisation depuis les dynasties Xia et Shang jusqu'aux Sui et Tang, puis aux Song du Nord. En flânant dans la grande exposition historique « Civilisation Heluo » au premier étage, vous suivrez l'axe du temps, de la préhistoire aux Cinq Dynasties et aux Song du Nord, comme si vous traversiez plusieurs siècles d'histoire. Ensuite, vous pourrez monter tranquillement au deuxième étage pour visiter en priorité la Salle des Trésors et la Salle des Tri-couleurs Tang, qui rassemblent de nombreux « trésors » du Musée de Luoyang. Cheval à glaçure noire tri-couleur (dynastie Tang) : entièrement noir et brillant, c'est l'un des deux seuls chevaux tri-couleur à glaçure noire subsistant en Chine, aux sabots blancs comme neige, vigoureux et puissant. Visage de Bouddha en terre cuite (Wei du Nord) : exhumé du site du temple Yongning, il ne reste que la moitié du visage, mais il sourit depuis mille ans, surnommé « la Joconde de l'Orient ». Coupe en jade blanc (Cao Wei) : entièrement lisse et sans motif, douce comme du gras figé, incarnant l'esprit de « la grande voie par la simplicité » de l'époque Cao Wei. Homme ailé en bronze doré (Han de l'Est) : l'homme ailé est agenouillé, les ailes déployées, empli de l'imagination romantique des Han sur l'immortalité. Chaudron en bronze incrusté d'or et d'argent (Royaumes combattants) : motifs géométriques incrustés de fils d'or et d'argent, une technique si raffinée qu'elle stupéfie encore aujourd'hui. Ensuite, vous prendrez la route vers le temple Shaolin, situé dans la ville de Dengfeng, à Zhengzhou (à environ 74 km de Luoyang, environ 70 minutes de trajet). Le [Temple Shaolin] est le berceau du bouddhisme Chan en Chine et le lieu d'origine du kung-fu Shaolin, jouissant de la réputation de « terre sainte du kung-fu ». À votre arrivée, vous assisterez d'abord à un spectacle de kung-fu d'environ 30 minutes au gymnase d'arts martiaux de Shaolin, pour ressentir la force véritable des moines guerriers, alliant fermeté et souplesse. Ensuite, vous visiterez le majestueux ensemble architectural du temple Shaolin. Le temple s'étend le long de l'axe central avec sept halls principaux. Dans la porte de la montagne est suspendue une immense plaque noire aux caractères dorés — les trois grands caractères « Temple Shaolin », calligraphiés de la main de l'empereur Kangxi de la dynastie Qing. Au centre du temple se trouve le Grand Hall du Bouddha, où les moines récitent les sutras et célèbrent les grandes cérémonies. Le sol du hall porte près de 50 petites cavités, que l'on dit être les traces de pas laissées par les moines au fil des générations. Vous vous rendrez ensuite à la forêt de pagodes, le plus grand et le plus ancien ensemble de pagodes existant en Chine, véritable « musée de l'art architectural ancien ». Il subsiste plus de 240 pagodes funéraires en brique et en pierre des dynasties Tang, Song, Jin, Yuan, Ming et Qing, où reposent les grands moines, abbés et moines éclairés de chaque époque. Une visite qui vaut vraiment le détour. À la fin de la visite, vous vous rendrez à Zhengzhou, capitale de la province du Henan, pour vous installer et vous reposer.

Après le petit-déjeuner, vous vous rendrez à Kaifeng, à l'est de Zhengzhou (environ 80 km, environ 1h30 de trajet). Kaifeng fut la capitale de huit dynasties chinoises et possède plus de 4 100 ans d'histoire urbaine, avec un apogée sous les Song du Nord, lorsqu'elle était « Dongjing Bianliang » et jouissait de la réputation de « Bianjing, riche et splendide sans pareil sous le ciel ». C'est aussi le cœur de la « culture Song », surnommée « une ville, la moitié de l'histoire des Song », et la source d'inspiration du célèbre tableau « Le long de la rivière pendant la fête de Qingming ». À votre arrivée, première étape : le [Parc du Pavillon du Dragon], l'un des sites historiques et culturels les plus célèbres de Kaifeng, et un lieu idéal pour admirer les vestiges du palais impérial des Song et les paysages des deux lacs Pan et Yang. Le grand hall du Pavillon du Dragon, situé au centre du parc, était autrefois le bâtiment central du palais impérial des Song du Nord. Orienté au sud, il s'élève sur une terrasse en briques bleues de 13 mètres de haut, imposant et majestueux. Vous pourrez traverser le pont de Jade et monter au hall principal pour contempler toute la ville de Kaifeng. La particularité la plus étonnante du parc réside dans le phénomène de « palais superposés » : six enceintes urbaines de différentes époques sont empilées sous terre, dont des vestiges de palais de plusieurs dynasties, un cas extrêmement rare dans l'archéologie urbaine mondiale. Ensuite, vous visiterez la [Pagode de Fer de Kaifeng], la « première pagode du monde » qui tient depuis mille ans. Construite en la première année du règne Huangyou des Song du Nord (1049 apr. J.-C.), elle a près de mille ans et est la pagode en briques vernissées la plus complète existant en Chine. Haute de 55,88 mètres, octogonale et à treize étages, elle est entièrement constituée de briques vernissées brunes, ressemblant de loin à du fer coulé, d'où son nom de « pagode de Fer ». Ses parois extérieures sont ornées de plus de 50 motifs finement sculptés — fées volantes, dragons domptés, qilin, musiciens jouant de la musique — d'un réalisme saisissant. Vous vous rendrez ensuite au [Palais de Kaifeng], surnommé « le premier palais sous le ciel », la plus haute institution administrative de la capitale Dongjing Bianliang sous les Song du Nord, et un véritable « musée vivant de la culture judiciaire des Song ». En entrant, vous pourrez visiter ses halls majestueux, ses jardins paysagers et la zone carcérale qui illustre le système judiciaire de l'époque. Principaux points d'intérêt du Palais de Kaifeng Salle principale (Grand Hall) : le centre névralgique du palais, où le préfet instruisait les affaires graves et promulguait les décrets. La célèbre phrase de « Bao Qingtian » — « Qui est sous la salle, frappez le tambour pour crier injustice » — semble encore y résonner. Salle des Pruniers : située à l'ouest de l'axe central, c'était le lieu de repos et de traitement des affaires courantes de Bao Zheng, symbolisant son caractère « cœur pur pour gouverner, droiture pour se tenir ». Zone carcérale : située au coin sud-est du palais, elle comprend la salle du geôlier, le temple du dieu des prisons, les cellules de condamnés à mort, les cachots d'eau et de terre, etc., reconstituant fidèlement l'agencement, les instruments de torture et la gestion pénitentiaire des Song du Nord, offrant un aperçu direct de l'autre visage de la justice ancienne. À la fin de la visite, votre voyage de 3 jours sur l'histoire et la culture du Henan prendra fin. Notre chauffeur vous conduira à la gare ou à l'aéroport de Zhengzhou, pour vous permettre de prendre votre train à grande vitesse ou votre vol vers votre prochaine destination.