2 jours à Luoyang, voyage culturel et historique : grottes de Longmen + vieille ville de Luoyang + musée de Luoyang + temple Shaolin

Bienvenue à Luoyang, située dans l'ouest de la province du Henan, à l'est de Xi'an, l'une des quatre grandes capitales anciennes de Chine. Elle fut la capitale de treize dynasties et le point de départ oriental de l'ancienne Route de la Soie. Sous la dynastie Tang, Luoyang prospéra en tant que capitale de l'Est, rivalisant avec la capitale de l'Ouest, Chang'an (aujourd'hui Xi'an). En 684, Wu Zetian, la première et unique impératrice de l'histoire de Chine, fit officiellement de Luoyang sa capitale et lui donna un nom majestueux : « la Capitale Divine ». Aujourd'hui encore, les célèbres Grottes de Longmen de Luoyang portent profondément l'empreinte de l'époque de Wu Zetian dans leur style architectural. En outre, Luoyang est surnommée « la ville des pivoines » : si vous visitez la ville au printemps, vous pourrez admirer un magnifique océan de fleurs. Ce matin, notre guide expérimenté vous emmènera visiter les Grottes de Longmen, situées dans la banlieue sud de Luoyang. Les 【Grottes de Longmen】 sont considérées comme les premières parmi les quatre grandes grottes de Chine et abritent la plus vaste et la plus exquise collection d'art rupestre des dynasties Wei du Nord à Tang (316-907 apr. J.-C.). En 2000, les Grottes de Longmen ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. Creusées dans les falaises calcaires escarpées qui bordent la rivière Yi, les Grottes de Longmen comptent plus de 2 300 cavités et niches réparties sur les deux collines, est et ouest, s'étendant sur environ 1 kilomètre. Vous pourrez y admirer près de 110 000 statues bouddhiques, plus de 60 pagodes et 2 800 inscriptions, autant de chefs-d'œuvre artistiques à thème bouddhique qui méritent le titre de « sommet de l'art rupestre chinois » et constituent le plus grand trésor d'art rupestre au monde par le nombre et l'ampleur de ses statues. La visite se concentre sur les grottes de la colline ouest, dont la plus impressionnante est le temple Fengxian, qui abrite un Bouddha Vairocana de 17,14 mètres de haut au visage bienveillant et au léger sourire. Le peuple l'associe souvent à l'image de Wu Zetian, ce qui lui a valu le surnom de « Joconde de l'Orient ». De part et d'autre du grand Bouddha se dressent quatre paires de statues de disciples, bodhisattvas, gardiens célestes et guerriers, dans une majesté grandiose. Vous passerez également par la Grotte des Dix Mille Bouddhas, où sont gravées serrées 15 000 petites statues de Bouddha, dont la plus petite ne mesure que 2 centimètres de haut — un spectacle saisissant. Creusée en 680 sous la dynastie Tang, elle est l'une des cavités aux compositions de statues les plus complètes des Grottes de Longmen. Ne manquez pas non plus les Trois Grottes de Binyang, creusées sous les Wei du Nord sur ordre de l'empereur Xiaowen en mémoire de son père ; autre point d'intérêt, la Grotte des Remèdes, qui abrite plus de 140 inscriptions décrivant des traitements pour diverses maladies ; enfin, la Grotte de Guyang, dont les statues anciennes et raffinées suscitent l'émerveillement. Itinéraire recommandé pour les Grottes de Longmen (circuit essentiel de la colline ouest) Porte Nord → Étang de Yu Wang → Temple Qianxi → Trois Grottes de Binyang → Trois niches de Bouddha sur la falaise → Grotte des Dix Mille Bouddhas → Grotte du Lotus → Temple Fengxian → Grotte de Guyang → Grotte des Remèdes → Porte Sud, soit environ 2 à 3 heures au total. Si vous avez suffisamment de temps, vous pouvez traverser le pont pour poursuivre la visite des grottes de la colline est, sur l'autre rive de la rivière Yi. Après la visite des Grottes de Longmen, vous vous rendrez dans la 【Vieille Ville de Luoyang】, dont le monument emblématique est la porte Lijing. Construite sous la dynastie Jin (1217 apr. J.-C.), la porte Lijing était la porte ouest de l'ancienne capitale Luoyang et est surnommée « la première porte de la Plaine centrale ». Le lieu est chargé d'histoire et le peuple dit volontiers : « Qui n'atteint la porte Lijing n'est pas vraiment venu à Luoyang » et « Les pivoines de Luoyang sont les premières du monde, la tour de Lijing n'a pas d'égale ». En pénétrant dans la vieille ville, vous découvrirez de part et d'autre des ruelles anciennes aux briques grises et tuiles sombres, des demeures historiques, des rues gastronomiques animées et des boutiques pleines de charme, qui font revivre la prospérité du vieux Luoyang. Vous pourrez ralentir le pas, déguster un bol de soupe Bufan authentique, croquer une pâtisserie croustillante à la pivoine, ou choisir quelques souvenirs à votre goût. Pour parfaire le charme d'antan, on croise aujourd'hui dans la vieille ville de nombreux jeunes vêtus de ruqun et de hanfu — par groupes de deux ou trois, éventail à la main ou sourire accoudé à une balustrade, comme s'ils vous entraînaient, sans crier gare, dans la Chine ancienne à la beauté inégalée d'autrefois. Après la visite, retour à votre hôtel à Luoyang pour vous reposer. Expérience optionnelle : Le Festin de l'Impératrice Wu — un banquet de cour pour remonter au Grand Tang Si vous souhaitez vivre le luxe suprême du Grand Tang, ce festin inspiré de la seule impératrice de l'histoire de Chine est à ne manquer sous aucun prétexte. Ce n'est pas qu'un repas, mais une expérience immersive multi-sensorielle — présentée sous la forme du banquet d'eau de Luoyang, où des plats raffinés défilent au son d'une musique de cour mélodieuse. Le clou du banquet est l'étonnante « pivoine Yan Cai » — une « pivoine » finement sculptée, à la forme et à l'esprit parfaits, qui s'épanouit lentement dans le bouillon ; on dit que c'était le plat préféré de Wu Zetian. Vous pouvez choisir de prendre place en tenue traditionnelle Tang et de dîner accompagné de musique de cour et de danses classiques ; entre les toasts échangés, les cordes et flûtes s'élèvent et les manches dansent, comme si vous vous retourniez vers la splendeur de la « Capitale Divine ». Conseils pratiques Prix : 298-398 ¥ par personne ; il est recommandé de réserver via les canaux officiels, et impérativement à l'avance pendant les jours fériés. Horaires des représentations : déjeuner environ 12h00-13h30, dîner environ 19h00-20h30 (il est conseillé de confirmer la séance du jour avant de partir). Boutique phare de Xigong (Shuixiyuan) : 2e étage de la boutique phare Shuixiyuan, intersection de Wangcheng Avenue et Jiudu Road, district de Xigong (l'établissement le plus abouti et à la réputation la plus solide). Boutique de la rue transversale de la vieille ville : près de l'intersection de Zhongzhou East Road et Beida Street, district de la vieille ville (très pratique après une visite de la vieille ville de Luoyi ou de la porte Lijing).

Après le petit-déjeuner, vous vous rendrez au 【Musée de Luoyang】 pour une visite immersive au cœur de la grandeur et de la splendeur de cette ancienne capitale de treize dynasties. Le musée conserve plus de 100 000 pièces, dont plus de 1 000 trésors sélectionnés dans les expositions permanentes, retraçant le fil de la civilisation depuis les Xia et Shang jusqu'aux Sui et Tang, puis aux Song du Nord. En parcourant la grande exposition historique « Civilisation de He-Luo » au premier étage, vous suivrez l'axe du temps, de la préhistoire aux Cinq Dynasties et aux Song du Nord, comme si vous traversiez plusieurs siècles d'histoire. Vous pourrez ensuite flâner au deuxième étage et visiter en priorité le Pavillon des Trésors et le Pavillon des Trois Couleurs Tang, qui réunissent de nombreux « chefs-d'œuvre emblématiques » du musée de Luoyang. Cheval à glaçure noire des Trois Couleurs (dynastie Tang) : d'un noir brillant sur tout le corps, c'est l'un des deux seuls chevaux à glaçure noire des Trois Couleurs Tang subsistant en Chine ; ses sabots reposent sur la neige, puissant et vigoureux. Visage de Bouddha en terre cuite (Wei du Nord) : mis au jour sur le site du temple Yongning, il ne reste qu'un demi-visage, mais il sourit depuis mille ans et est surnommé la « Joconde de l'Orient ». Coupe en jade blanc (Cao Wei) : entièrement lisse et sans décor, douce comme du gras figé, elle incarne l'esprit de « la grande voie par la simplicité » de l'époque Cao Wei. Homme ailé en bronze doré (Han de l'Est) : l'homme ailé est agenouillé, les ailes largement déployées, empreint de l'imagination romantique des Han autour de l'immortalité. Chaudron en bronze incrusté d'or et d'argent (Royaumes combattants) : orné de motifs géométriques incrustés de fils d'or et d'argent, d'une finesse qui stupéfie encore aujourd'hui. Vous prendrez ensuite la route vers le temple Shaolin, situé à Dengfeng, dans la ville de Zhengzhou (à environ 74 km de Luoyang, soit environ 70 minutes de trajet). Le 【Temple Shaolin】 est le berceau du bouddhisme Chan en Chine et le lieu d'origine du kung-fu Shaolin, qui lui vaut le surnom de « terre sainte du kung-fu ». À votre arrivée, vous assisterez d'abord à un spectacle de kung-fu d'environ 30 minutes au gymnase des arts martiaux de Shaolin, pour ressentir le véritable art des moines guerriers, alliant fermeté et souplesse. Vous visiterez ensuite le majestueux ensemble architectural du temple Shaolin, dont les sept halls principaux s'alignent le long de l'axe central. Sous le portail est suspendue une immense plaque noire à caractères dorés — les trois grands caractères « Temple Shaolin », tracés de la main de l'empereur Kangxi de la dynastie Qing. Au cœur du temple se trouve le Grand Hall du Bouddha, où les moines récitent les sutras chaque jour et célèbrent les grandes cérémonies ; le sol du hall porte près de 50 petites cavités, que l'on dit être les traces laissées par les moines s'entraînant au fil des générations. Vous vous rendrez ensuite à la Forêt des Pagodes, le plus grand et le plus ancien ensemble de pagodes anciennes subsistant en Chine, véritable « musée de l'art architectural ancien ». On y compte plus de 240 pagodes funéraires en brique et en pierre des dynasties Tang, Song, Jin, Yuan, Ming et Qing, où reposent les grands moines, abbés et moines éclairés de chaque époque — une visite qui vaut vraiment le détour. À l'issue de la visite, votre voyage culturel et historique de 2 jours à Luoyang touchera à sa fin ; notre chauffeur vous conduira à la gare ou à l'aéroport de Luoyang, pour vous permettre de prendre votre train à grande vitesse ou votre vol vers votre prochaine destination.