Excursion d'une journée : Grottes de Longmen à Luoyang + Temple Shaolin de Dengfeng à Zhengzhou
Bienvenue à Luoyang, située dans l'ouest de la province du Henan, à l'est de Xi'an, l'une des quatre grandes capitales anciennes de Chine. Elle fut la capitale de treize dynasties et le point de départ oriental de l'ancienne Route de la Soie. Sous la dynastie Tang, Luoyang prospéra en tant que capitale de l'Est, rivalisant avec Chang'an (l'actuelle Xi'an), la capitale de l'Ouest. En 684 apr. J.-C., Wu Zetian, la première impératrice de l'histoire de Chine, fit officiellement de Luoyang la capitale et lui donna un nom majestueux : « la Capitale Divine ». Aujourd'hui encore, les célèbres Grottes de Longmen de Luoyang portent profondément l'empreinte de l'époque de Wu Zetian dans leur style architectural. En outre, Luoyang est surnommée « la Cité des Pivoines » : si vous la visitez au printemps, vous pourrez admirer le spectacle émouvant d'une ville entièreement couverte de fleurs.
Ce matin, notre guide expérimenté vous emmènera visiter les Grottes de Longmen, situées dans la banlieue sud de Luoyang. 【Les Grottes de Longmen】 sont considérées comme les premières parmi les quatre grandes grottes de Chine et abritent la plus vaste et la plus exquise collection de chefs-d'œuvre de l'art rupestre, allant des Wei du Nord aux Tang (316-907 apr. J.-C.). En 2000, les Grottes de Longmen ont été inscrites sur la Liste du patrimoine mondial.
Les Grottes de Longmen sont creusées dans les falaises calcaires escarpées des deux rives de la rivière Yi. On y compte plus de 2 300 grottes et niches réparties sur les collines est et ouest, s'étendant sur environ 1 kilomètre. Vous pourrez y admirer près de 110 000 statues bouddhiques, plus de 60 pagodes et plus de 2 800 inscriptions, autant de chefs-d'œuvre artistiques à thème bouddhique qui méritent le titre de « sommet de l'art rupestre chinois » et constituent le plus grand trésor d'art rupestre au monde par le nombre et l'ampleur de ses statues.
La visite se concentre sur les grottes de la colline ouest, et la plus impressionnante est le Temple Fengxian, avec son grand Bouddha Vairocana haut de 17,14 mètres, au visage bienveillant et au léger sourire. Le peuple l'associe souvent à l'image de Wu Zetian, ce qui lui a valu le surnom de « Joconde de l'Orient ». De part et d'autre du grand Bouddha se dressent quatre paires de statues de disciples, bodhisattvas, gardiens célestes et guerriers, dans une majesté grandiose.
Vous passerez également par la Grotte des Dix Mille Bouddhas — où sont gravées serrées 15 000 petites statues de Bouddha, la plus petite ne mesurant que 2 centimètres de haut, un spectacle saisissant. Creusée en 680 apr. J.-C. sous les Tang, elle est l'une des grottes aux compositions de statues les plus complètes de Longmen. Ne manquez pas non plus les Trois Grottes de Binyang, creusées sous les Wei du Nord sur ordre de l'empereur Xiaowen en mémoire de son père ; autre point fort, la Grotte des Remèdes, qui abrite plus de 140 inscriptions relatant des traitements pour diverses maladies ; enfin, ne manquez pas la Grotte de Guyang, dont les statues anciennes et raffinées suscitent l'admiration.
Itinéraire recommandé pour les Grottes de Longmen (ligne essentielle de la colline ouest)
Porte Nord → Étang de Yu Wang → Temple Qianxi → Trois Grottes de Binyang → Trois Niches des Bouddhas sur la Falaise → Grotte des Dix Mille Bouddhas → Grotte du Lotus → Temple Fengxian → Grotte de Guyang → Grotte des Remèdes → Porte Sud, environ 2 à 3 heures au total. Si vous avez suffisamment de temps, vous pouvez traverser le pont vers les grottes de la colline est, sur l'autre rive de la rivière Yi, pour poursuivre la visite.
Après la visite des Grottes de Longmen, vous prendrez la route vers le Temple Shaolin, situé dans la ville de Dengfeng, à Zhengzhou (à environ 74 kilomètres de Luoyang, soit environ 70 minutes de trajet). 【Le Temple Shaolin】 est le berceau du bouddhisme Chan en Chine et le lieu d'origine du kung-fu Shaolin, surnommé « la terre sainte du kung-fu ». À votre arrivée, vous assisterez d'abord à un spectacle de kung-fu d'environ 30 minutes au Centre des arts martiaux de Shaolin, où vous ressentirez le véritable art des moines guerriers Shaolin, alliant fermeté et souplesse.
Ensuite, vous visiterez le majestueux ensemble architectural du Temple Shaolin. Le long de l'axe central se succèdent sept halls principaux. Dans le portail du temple est suspendue une immense plaque noire aux caractères dorés — les trois grands caractères « Temple Shaolin », calligraphiés de la main de l'empereur Kangxi de la dynastie Qing. Le cœur du temple est le Grand Hall de la Grande Sagesse, où les moines récitent les sutras chaque jour et célèbrent les grandes cérémonies ; on y trouve près de 50 petites cavités au sol, que l'on dit être les traces de pas laissées par les moines de générations successives à force de s'entraîner.
Vous vous rendrez ensuite à la Forêt des Pagodes, le plus grand et le plus ancien ensemble de pagodes anciennes subsistant en Chine, véritable « musée de l'art architectural ancien ». On y compte plus de 240 pagodes funéraires en brique et en pierre des dynasties Tang, Song, Jin, Yuan, Ming et Qing, où reposent les grands moines, abbés et moines éclairés de chaque époque — une visite qui vaut vraiment le détour.
À l'issue de la visite, votre excursion d'une journée à Luoyang, dans le Henan, touchera à sa fin. Notre chauffeur vous conduira à l'aéroport ou à la gare de Luoyang, pour vous permettre de prendre votre vol ou votre train à grande vitesse suivant vers votre prochaine destination.
Expérience optionnelle : le spectacle en plein air « Chan Shaolin · Grand Rite Musical »
Si vous avez suffisamment de temps et n'êtes pas pressé de rentrer, nous vous recommandons vivement ce spectacle de classe mondiale. Toute la montagne Songshan se transforme en scène naturelle, avec plus de cent artistes qui interprètent avec passion un spectacle mêlant pensée Chan, kung-fu Shaolin et paysages naturels, accompagné de jeux de lumière, d'effets sonores et de l'environnement, créant une expérience audiovisuelle immersive et saisissante : un festin culturel où « le ciel et la terre servent de toile de fond, les montagnes et les rivières de scène ».
Horaires : généralement tous les soirs de 20h00 à 21h15
Saison d'ouverture : de mars à novembre chaque année (selon les conditions météorologiques)
Lieu : Daixiangou, ville de Dengfeng (à environ 15-20 minutes en voiture du Temple Shaolin)
🍽️ Déjeuner inclus
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